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神机营是火器使用率最高的部队。如今已经是永乐四年了，但除了神机营外，普通的部队火器装备率仍然只有20%。其实在使用了流水线生产方式，并且对火器生产作坊实施了承包制之后，新式火枪的生产速度已经由最初的每个月三千支提高到了每个月一万多支。然而遗憾的是，尽管新式火枪的生产速度提高了，但需求量却提高得更快。
以往兵器只需要提供给军队。但是在朱棣大力鼓励殖民之后，殖民地对火枪同样有着旺盛的需求。在殖民地，由于没有强大的敌对国家，因此战斗的规范往往很小。一座土木结构的堡垒，如果由五十名持冷兵器的士兵守卫，那么它便足以抵御数百的敌人。但是如果能够拥有新式火枪外加少量的手榴弹，那么这种土木结构的堡垒便能够抵御上千土著的围攻。
在朱棣看来，满足殖民地的有邑贵族的需求才是最迫切的事情。朱棣并不担心殖民地的有邑贵族在拥有了火枪后会产生与帝国本土对抗的心思。一来，新式火枪的技术含量并不高，殖民地在条件成熟后完全可以仿制。所以趁着殖民地还没有制造火枪的能力时将火枪卖过去，既可以赚一大笔钱，又可以延缓殖民地发展火枪制造业的速度。二来，如果没有弹药，那么火枪就连烧火棍都不如。火药制造倒没什么难度，但只要保证火药的最佳配方以及湿制法不泄密，那便没什么好担心的——用60：18：22比例制成的老式火药，哪怕是将枪管的四分之三都塞满老式火药，其射程也不过一百米左右，而且以这种火药制造的手榴弹甚至只能充当大炮仗。
另一方面，虽说明军的换装工作放慢了速度，但对战斗力的影响倒是不大。因为，明朝的真正机动兵力只是总兵力的十分之一，而这十分之一的军户之中，火器的使用率已经达到了接近40%。对于十五世纪来说，这个比例已经足够高了。
回到正题。神机营的军饷较高，一名普通的火枪兵都有三贯月薪，其收入甚至比军户制的小旗还要高。这种收入，已经足够一家五口在京城的生活费用了。
三千营则是纯骑兵部队，最初是由当年靖难之役时帮助朱棣打仗的兀良哈蒙古人组成，成立时人数只有三千，之后规模渐渐扩大，目前三千营已拥有八千精锐骑兵。三千营的军饷在整个大明的军队中是最高的，哪怕是一名最普通的骑士，不包括养马的津贴，其月薪也有三千六百文，甚至比未入流的官吏还要高！
京军的薪水最强是毫无疑问的。但同时，他们的战斗力也最强。为了保证“干强枝弱”的局面，朱棣规定没有战斗任务的京军每年都需要进行大考，10%排名靠后的京军必须接受其他人的挑战。若是被挑战者击败，则失败者的职位归挑战者所有。为了保证各个卫所的卫指挥使积极将最优秀的士兵送往京军，朱棣还额外对卫指挥使制定了一个考核标准：如果某卫连续十年都没有一名士兵加入京军，则该卫指挥使降一级。
不过，在保证了京军战斗力的同时，对财政的压力却也不小。目前五军营为五万人，神机营为两万，三千营为八千。这合计不足八万的军队，每年仅薪水就需要支付四百万贯。再加上养马、兵器保养更换、日常训练等各种其他的费用，京军每年共消耗八百万贯。
经过朱棣的一系列改革后，永乐三年来自于农业土地的税粮收入已经达到了四千八百万贯，已经远远超过了原来历史上明朝3461万石的最高纪录（将安南的税收也计算在内的结果）。但不足八万京军便消耗六分之一农业税收入的可怕事实，却足以打消朱棣扩充京军的想法。
