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八
胡杨台参将薛大鹏跳下战马,虎步生风,咚咚咚,三步并作两步,径直来到知府衙门大堂,也不施礼,瞪圆两只豹眼,粗声野气地嚷道:“奶奶的,说好过两天就去四川打张献忠,怎么又不让去了?”
温师爷眼放笑光,拉他坐在火炉边,不紧不慢地说:“乱世年头,朝令夕改,谁能说个准。”
天色已近黄昏时分,知府大堂只有温师爷一人值班。若大的房间空荡荡冷清清的。年关将近,衙门里的人都被派到各县去催粮收款了。乱世寒冬时节,流民贼寇无数,谁都惦记着粮食银子呢。
薛大鹏气哼哼地坐在对面,叉开两条长腿,用手搓了搓冻得发红的脸堂,擦去胡须上的寒气,只顾烤火,没有吭声。他今年不到四十岁,已是统兵两千镇守一方的参将,这要归功于他和知府王玉杰的特殊关系。
温师爷早已知道薛大鹏的历史,平时很注意和他搞好关系,以便关键时刻能得到这位统兵大将的照应。乱世中的刀把子比啥都重要都厉害。过了一会儿,温师爷见薛大鹏神色平缓了许多,看似不经意地问道:“饷银都发下去了?”
薛大鹏鼻孔里哼了一声,算是回答。从内心深处说,他非常厌恶温师爷这样的靠卖弄嘴皮子混吃混喝的人。这种人仗着识文断字,能说会道,经常是人前一套,人后又一套,两面三刀,大耍阴谋诡计,还以为自己有多大本事呢。当然,他也不会傻到和这些人为敌的。
温师爷微微一笑,继续说:“朝廷不出兵,薛将军就会失去一次立功的好机会。可惜,可惜啊。这都怪朝中那些不知深浅的只顾自己往上爬的人。”
这句话立马引起了薛大鹏的共鸣。一个月前,接到出兵征剿张献忠的命令时,他像打了鸡血似的非常兴奋,认为立功的机会来了,憋着劲儿不分白天黑夜地练兵。自从李自成建都西安,张献忠远走湖广四川,胡杨台好像太平无事了,朝廷也好像忘记了他这个手握两千猛将悍兵的参将。他暗暗给自己鼓劲,这次一定要让朝廷刮目相看,打出自己的的威风志气,让那些轻视地方将领的朝中诸大臣瞧一瞧,他薛大鹏虽然比不上太子太保左都督曹文诏,但也不是一个简单的人。可是,今天中午的一道命令击碎了薛大鹏的美梦。他能不生气吗?
“他娘的,事情都坏在这帮人手中。如果当初在谷城杀了张献忠,就不会有现在的事了。”说完,薛大鹏用脚跺跺地面,好像解恨似的。
温师爷笑嘻嘻地注视着眼前这个也是流贼出身的朝廷参将,他早想把其人拉入自己的阵营,只是苦于没有合适的机会。今天知府大人不在,趁两人独处于一室的机会,何不探探他的底细呢?真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。温师爷慢慢地引诱道:“以将军的统兵之才和对朝廷的忠心,处身于这荒凉偏僻之地,确实有点屈才。”