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一九四五年秋，日军全面投降，南洋也随之回到从前，仍然还是英国人的殖民地。但终归，日本人已经跑了，大家心情也变得舒畅了，南洋华侨和祖国人民一样，通宵达旦，欢庆抗日战争的胜利。紧接着，劫后余生的南侨机工和回国抗日志愿者，也经由新加坡南侨总会的多方设法，从一九四六年十月起，分批返回原住地，总人数为九百多名。
这就是说，在当初回国时的三千三百多名机工中，除去牺牲的一千六百名，和因各种原因决定继续留在中国生活的八百多名外，该留的已经留了，该回来的也都回来了，但是，眼看着当年的南洋机工一批批从国内回来，听说连最后一批都回来了，黄泽如和陈可镜却还迟迟等不到他们的儿子黄佑国和陈山子。这下他们都有些急了，到处去打探消息，想了解到他们的一些情况。后来他们听说新加坡“南侨总会”那边有一份由华侨互助会登记的复员机工名册，一听到这个消息，他们立马赶赴新加坡找互助会。原来，当年南洋机工回国参加抗战时，“南侨总会”根据每个人的姓名、简历、籍贯、侨居地、证件编号等等，都一一作了登记。现在抗战胜利了，机工们一个个从祖国回到南洋，“南侨总会”也备有一份复员名册，那份名册也记得相当详细，包括从什么部队复员，担任过什么职务，参加过什么战役，籍贯、侨居地、护照号码等等，都有详尽的记载。因此，谁有回来，谁没有回来，只要一查复员名册就一清二楚：
姓名：龙道文
籍贯：海南
侨居地：新加坡
证件：外交部护照473642
简历：西南运输处机工、电工、中缅运输局电工
姓名：韩庭光
籍贯：文昌
侨居地：泰国
证件：暹罗回国证明书453号
简历：1938年11月，从泰国入广州汽车司机训练所，后于湖北湖南运送抗战物资
姓名：陈大明
籍贯：福建
侨居地：麻坡
简历：1939年3月10日参加第二批南侨机工由新加坡回国，同年分配到仰光汽车修配厂，后奉命往下关西南运输处第八修理厂当领班
……
接待他们的是互助会一位年轻的女办事员。女办事员对这两个已经上了年纪的老人非常热情，尊重，这是她的本职工作，这些日子来，她不知道接待了多少批来查机工复员名册的人。她完全能够理解那些人的心情。抗战胜利了，他们总希望自己的亲人能够早一天回到自己的身边，跟家人团聚。女办事员替他们翻遍了所有的复员名册，结果就是没有找到黄佑国和陈山子两个人的名字。其实，事后黄泽如和陈可镜都发现自己是多么的愚蠢，因为那名册是专门为那些已经回到南洋的人记录的，而那些仍然还留在中国，不管是牺牲了的，还是跟当地姑娘结婚，抑或是有各种各样的原因没能够回南洋的，那个名册里却一点也不作任何说明的。而且事实是，当时抗战刚刚结束，内战已经爆发，不管是国民政府，或是共产党，或是国民党，谁都不可能很认真地去为在抗日战争中死去的人，整理出一份比较完整的资料档案，谁也就不可能掌握抗日战争期间国共两党和地方游击队，包括南洋归国参战的华侨在抗日战争时死亡的确切人数。因此，埋头去查那些名册就显多余了，又不是黄佑国和陈山子已经回到南洋了，却不想回家。他们只是为了证实，才来查找那份名册的。
但在当时，他们的整个心情，就是希望在那密密麻麻的长长的名册里，找到他们再熟悉不过的那两个名字。但是没有，他们心里有说不出的悲凉和失望。看过名册后，他们好久好久都说不出一句话来。女办事员看他们伤心的样子，只好编一些假话去安慰他们，劝他们别太担心了，她说那些回国参战的人都是一批一批回来的，说不定过些日子他们就回来了。黄泽如说，不是说已经是最后一批了吗？女办事员一时语塞，但马上说，是有那么个说法。
但那怎么可能呢？最后一批不最后一批又不是谁能够制定的，得看实际情况，比如说，明天突然就又回来一批了，那么，前些日子回来的就不是最后一批了。女办事员一心就是想把假话编圆，编得天衣无缝，但仍然还是漏洞百出，尽管她也说了不少劝慰的话，两个老人哪里听得进去，他们忧心忡忡，叹气不断，担心他们的儿子到底出了什么事。因为他们心里相当明白，日本人已经被赶跑了，那时国内又要开始打内战，如果正常的话，那两个孩子早就该回来了，他们没有任何理由不回来。不回来只有一种可能，那就是他们已经牺牲在抗日战场上了。当然，他们也听说有一部分华侨机工仍然留在中国，并且和当地的姑娘结了婚。那更是不可能的，要知道他们两个人都已经在南洋娶妻生子了。
不管是黄泽如还是陈可镜，他们对自己的这次新加坡之行都失望到了极点，虽然表面上他们都装作很平静的样子，实际上内心都非常的沮丧。他们都非常清楚，他们的儿子已经不会回来了，已经永远地留在了他们父辈生活过的那片土地上了。两个人一路无语，都不说一句话。他们都在强忍着内心一种无法形容的伤痛，而且都在心里想着，回去后要如何和他们的儿媳和孙子们作交代呢？实际上，到现在为止，他们还无法完全确定自己的儿子的生和死。而且，他们并不知道，那位年轻的互助会女办事员并没有把话跟他们说透，她并没有告诉他们，那份南洋机工复员名册其实就是由国民政府转交给互助会的，也就是说，名册上如果没有找到名字的人，除去部分留下来和国内的姑娘结婚以外，剩下的也只有牺牲或者失踪了。
陈可镜回到家里，不用他说什么，聪明伶俐的黄佑娘从公公难看的脸色上就已经看出，自己的丈夫，她心爱的人陈山子真的出事了。她在公婆和孩子们面前不敢哭，连一滴眼泪也不敢掉，她把自己一个人关在屋子里，不要命地哭起来。如果说，以前她对丈夫陈山子突然中断了来信，仅仅是怀疑他可能出事了，是没有什么根据的猜测的话，那么现在，当年回国参加抗战的南洋机工都已经一批又一批回来了，而她的丈夫却没有回来就证明自己当初的担心没有错，并不是无来由的乱猜测和瞎担心。
她突然觉得此时此刻的她是那么的想念自己的丈夫，丈夫一会儿离她是那样的近，一会儿离她又是那样的远，使她弄不清楚到底是在梦里，还是在现实里。她在心里一遍又一遍地骂着日本鬼子发动的那场惨无人道的战争，害得多少人家破人亡。要是没有日本鬼子，她的丈夫就不用回国打仗了，也就不会死了！骂完日本鬼子，又骂起丈夫陈山子：你的心也太狠了，你不是答应过我要好好活着，等抗战一胜利就回来的吗？你的承诺到哪去了？你为什么就说话不算话了？你现在到底在哪呢？你就是真的死了，我也想见见你的尸首，可是你什么都没有，你到底是死是活？你为什么要这样折磨人？你这样还叫我怎么安生，你叫我这后半辈子要怎么过？
与黄佑娘一样，几天来，廖红玉也一样在经历着一场心灵的煎熬。她坚信自己的丈夫一定没有死，也坚信自己的丈夫一定会平安回来的。其实，黄佑娘也好，廖红玉也好，南洋许许多多和她们一样失去儿子，失去丈夫的母亲和妻子们也好，她们的心情都是一样的，当初日本人打到自己的祖国了，儿子和丈夫们回到祖国抗日救国，她们顾全大局，舍小家保大家，让出了自己的儿子和丈夫，她们天天在家里等呀盼呀，就指望盼到抗战胜利的那一天。那时，儿子和丈夫能够平平安安从祖国回来，他们一家人又能够和从前一样，过上团圆和平安的日子。
如今，儿子和丈夫一去不回头，你叫她们怎么能够接受？请千万别强求每个人都必须有那么高的思想觉悟和思想境界，那是一点也不现实的，那么多和他们一起去祖国服务的机工，该回来的都回来了，而她们的儿子和丈夫至今仍然没有回来，那就是现实。也许，对于整个南洋，对于整个中华民族来说，一场战争死去那些人不算什么，可是对一个家庭来说，牺牲和损失却是巨大的，不可估量的。男人是家里的顶梁柱，现在，这根顶梁柱倒了，被抽去了，年幼的儿子从此失去了父亲，年迈的父母从此失去了儿子，青春年少的妻子从此失去了丈夫，整个家庭从此都要为这个男人的牺牲背上沉重的心灵枷锁，那不是一朝一夕的，而是一辈子的，那种痛苦和心里负担也许只有经历过的人才体会得到。
对黄陈两家人来说，好在这件事都还没有得到最后的证实。也就是说，他们至今为止还没有得到关于黄佑国和陈山子牺牲的确切消息。没有得到证实本身就是一种希望。战争年代，什么样的奇迹都有可能发生。两家人于是在一种殷殷的期待中过着日子。他们都在期盼着有一天，他们的亲人会在他们毫无思想准备的情况下，突然出现在他们的面前，给他们一个惊喜，让他们为他们的归来大哭大笑着。那么，那种可能性究竟有多大呢？他们谁也说不准，也说不清楚，也都没有说出来。他们只能等待，再等待。那是他们最后的一线希望了。他们都在心里默默祈祷着，坚守着。寄希望于梦想成真，寄希望于那一天能够真正到来。
但是，那种渺茫的等待终于有一天被撕开了一个口子。撕开口子的不是别人，而是当年黄佑国的汽车连连长郭德海的那个南洋堂弟郭东昌。原来，抗战期间，郭东昌曾经追随贺龙的部队在晋西北南征北战，为消灭日本鬼子，立下汗马功劳。抗战胜利后，他又跟随贺龙的部队参加了解放全中国的战斗。后来，在一次战斗中，他腿部负伤，左下肢被截断。由于无法继续适应部队生活，几经辗转，回到了南洋。那时，已经是一九四八年了。郭东昌在要离开祖国的那个晚上，接受了堂兄郭德海的一个嘱托，郭德海让他回到南洋后，无论如何要找到黄佑国的家人，告诉他们黄佑国为国捐躯的感人事迹。郭东昌于是找到了黄泽如。
