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中军官答应一声，放下模型。王参将见状，忙问道：“提督大人，我军连环哨探布置到了八十里外，据一波波的回报说敌军增援源源不绝，到明日早晨，只怕要超过二百艘船，大人这是……”
明军水师每次出战，惯例要将驾驶鹰船的哨探布置在东南西北四方八十里外，每隔十里再放出一波，每队至八十里外再回程报告。由此让主队可以获得连绵不断的情报。
“至明日，破军虽可召集二百艘船只，但他的人马构成颇为复杂，许多不过是乌合之众，以我大明威势，只怕有三分之一的船不敢与我为敌，会惧战而自退。破军想必也明白人多并非优势，他宁可选用精锐。若是让那班毫无战意之辈也上阵，只怕冲乱后阵，不如不用。”
王参将忙奉承两句“提督高明”之类，又问道：“下官看提督先时与那破军在船上相谈颇有依依不舍之意，不知可有死战决心……”郑提督的眼神鹰隼般朝着王参将一瞥，闪过一阵杀意，吓得王参将“诺诺”而退。他知道郑提督生性刚毅，只是自觉对破军有所亏欠，并不肯人多嘴，自己这是撞在刀口上了。
“郑某是以奉皇命的大明水师提督之衔，收剿逆贼破军，岂能因私废公。郑某与他今日一会，所说所为也算仁至义尽，往日恩怨都且放下不提。明日一战，众将都当奋力为战，不可稍有退缩。本提督当亲提御赐宝剑督阵，前进者赏，后退者斩，取得破军首级者，当为首功。”
郑提督抽出皇帝御赐的尚方宝剑，插在沙盘上破军旗舰的模型上，白晃晃的剑身由于这猛力一插左右晃动不已，系在剑柄尾部的天后宫护身符也跟着晃动不止。
蓬莱名为岛，实际上连一块天然形成的岛礁都没有，完全是用硬木和金属构建而成的人工岛屿。构成这座岛的既有可以分离的船只部分，也有永固和半永固的棱堡炮台、船坞、房屋等等，连接这些机关的是数之不尽的齿轮和铁链，驱动这些的动力则来自中枢昼夜不息的燃煤锅炉。
吓阻明军水师的四门超级火炮平时位于蓬莱的四角，这四门炮的身管长度都超过了五十尺，用十三道铜箍箍住炮身，平时清理炮膛，一名正常身高的后勤兵只要弯下腰提着刷子就可以进入。铸造这四门巨炮光是采购青铜的费用就几乎花光了蓬莱整年的预算，更何况这些大炮还是委托富有火炮铸造经验的撒马尔罕技师铸造，运输和安装当年都费了一番周折。
这四门蓬莱巨炮都可以全方位旋转，向上仰角也足够大，一百五十名炮手和观察哨则可以隐藏在与大炮同体的圆形铸铁隐蔽舱，这些隐蔽舱同样可以通过摇动手柄带动齿轮全方位转动。当巨炮装的是开花弹，爆炸产生的冲击波足以将半里外的小船掀翻，就如今天白天造成的效果一样；如果装的是圆形实心弹，炮弹会在海面旋转弹跳，释放的能量足够让一整支小舰队被撞碎船底而葬身海底。这些大炮唯一的缺点是打出一发后需要长达一个钟点的漫长冷却时间，装弹也需要使用吊装机械。在这段时间里，这些巨炮几乎是废物，需要周边安放密集的小炮进行护卫。
