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“那人和船从哪儿来?”林猛忍不住追问。就算他们能用粮食换来一些劳力,船也不是好搞的。更别说现在还成立了船帮,恐怕更会让一些心生畏惧,避之不及。
伏波微微一笑:“想要招人,就要立威立德。如今在沿海赊账、收货,其实已经为咱们立了德,剩下的不过是捏一捏软柿子,让人瞧瞧咱们的威风罢了。”
赊账也能立德?这是他早就想好的吗?可是软柿子又是谁呢?
面对众人困惑又渴盼的眼神,伏波不再卖关子了:“晚稻已经收割,也到了官府收税的时候。今年加收的盐税,想来也让不少村子苦不堪言。若能带他们抗税,这些人会不会站在咱们这边呢?”
三位船长齐齐失色,李牛惊叫道:“头儿你要抗税?”
“为何不抗?今年税官可去了你们东沟村?”伏波反问。
李牛顿时哑然,还真没去!可能是怕他们跟海盗有勾结,这次竟然连个税官也没上门。可是一个村不交也就算了,岂能村村都不交?
“若都抗税,岂不是也让官府盯上了?”孙二郎忍不住道。
“鱼税是朝廷收的赋税,可以缴纳。盐税却是曹县令私自摊派的,只因他补不齐朝廷赋税,才擅自加征。吾等不交,他又能如何,带兵来收缴吗?”伏波冷冷一笑。原本她也没这想法,但是见过县令之后,这念头自然而然就生了出来。面对贪生怕死的昏官,当然可以捏上一捏。
见众人尤有疑虑,伏波又道:“这只是其一,不交盐税的村子越多,县官就越摸不清咱们赤旗帮的底细,越对海边局势心惊。水浑起来,咱们自然就安全了。如此不但震慑了官府,也能使别附近村落知晓赤旗帮的名头,明白咱们并非歹徒,而是可以替他们做主的强人。如此一来,还怕没人投靠?”
这可行吗?孙二郎也是亲眼见过那狗官的,此刻竟然找不到反驳的话。
倒是林猛有些犹豫:“可若是收不齐赋税,县官要拿人开刀呢?”
这可不是一村两村的事情了,联合数村抗税,那税收缺口可不是一星半点啊!县官万一被逼急了怎么办?
“让咱们多交,那肯定就是有人少交了。一县之主,没能治理之能,还不知道怎么欺软怕硬,横征暴敛吗?”伏波唇角一挑,“只是以前他肆意鱼肉的百姓从了贼,不好对付了,那转过头来对付不是贼的乡绅、富商不就行了?”
这也行?!李牛简直目瞪口呆,然而万员外送来的三百两他可是记得清清楚楚。只要关乎性命,这群人当真是能屈能伸。
孙二郎则深深吸了口气,拱手道:“头领吩咐,吾等自当从命!”
他们喝过血酒,也把自己的命,以及全村人的命压在这位帮主身上,自然要唯命是从,办好对方交代的差事。而这份信心,有何止是他有。
果不其然,李牛和林猛也齐齐拱手:“但凭头领吩咐!”
这不只是他们三人的回答,也是三村人的答案。背负这些,就等于背负了成百上千条性命。伏波能保证她的决策万无一失吗?其实是不能的。然而此时此刻,这却是最好的,甚至是唯一的出路。