屋内的老人听着儿子的告别，像多年前给丈夫说的一样：“早点回来，为娘等你过年。”
那一年，老妇人在风华正茂的年岁里，也这样给他的丈夫说，但那一年，她等到的只有同乡带来的噩耗甚至老妇都忘了，带来了噩耗的同乡，什么时候没有再回来过……
“孩他妈，照顾好母亲，看好家，等我回来。”汉子背起行囊，转身对恋恋不舍的妇人叮嘱，眷恋母亲的孩子看到父亲高大的身影向外走去，红着眼睛道：
“爹，早些回来咱们过年。”
“嗯，爹一定早些回来。”汉子笑着回应儿子的话，大步走出了破败的院子。
俘获战马无数？
……
九月的边塞已经进入到了寒风冷冽的季节，短暂的秋季带来了一片的枯黄，又留下了生机萧瑟的大地。
秋季，匈狗肆虐的季节。
每年入秋以后，边州的人们总是提醒吊胆的等待着噩耗的传来，壮硕的汉子，都收拾好了自己的行囊，默默的遥望着村口，等待征兵的到来。
完蛋了吧？
活该了吧！
大部分人心里窃笑，但面上，还必须摆出一副焦虑的样子，同僚被打烂屁股的模样历历在目，没人想触指挥使的霉头。
“大胜！”
“我部大胜！”
……
指挥使史成琪越等越是心焦，眼看着天色大亮，竟然还没等来前线的消息，心中渐渐对萧文失望乃至绝望。
他最后按捺不住，派出了哨探过去侦查，哪怕是夜袭失败，总的有个失败的程度不是？
就在他派出了哨探没多久，得得得得的马蹄声从远处传来。
“有定论了吗？”
老迈的村长心中冷凛、发寒，唯有大战才会这般规模的征召。
可是，为什么杂兵编练对本村只征召10人？
看着神色骇然的众汉子，村长将心中的疑惑压下，朝众汉子说道：
“去应役吧，老朽在这等诸位早些归来！”
村长其实想说很多话，可话到嘴边，却只剩下一句早些归来。
这一刻，这些汉子第一次知道，原来涿县现在的杂兵编练，竟然这般的仁慈。
十来个附和条件的人退出了待征召的队伍，但依然超额，见状，一名年长的中年汉子说道：
“年龄小的退出吧。”
杂兵苦，杂兵累，杂兵服役尽是血和累在这种情况下，本乡组队的杂兵，已经习惯了残酷的法则，让年长的顶在前面。
就如匈狗在寒冷的时候围成一团，让老人在最外面，妇人孩子在中间青壮在最里面一个道理，终究是为了血脉的传承。
“二叔，留一千个脑袋，咱们正好贩卖军功，至于虚报战损我要是不虚报，难道就等着他们把咱们当做炮灰支使来支使去？”
“再说，一千三的斩首加七百的俘获，足以将咱们的功勋坐实，让人刮目相看了，战损要是不低些，别人咋想？”
“军勋太大了，也不是好事，咱么这次冒下头就行了。”
萧文振振有词，“当然，最关键的是马咱们私下截留这么多，必须把敌人鼓吹起来。”
“反正升官的话，功勋太大了也不见得是好事，还不如来点实惠的，咱们要是不私下截留，真以缴获五千战马的数字报上去，能换多少赏赐？三万两？五万两？”
村口。
“奉杂兵编练之命，本村出青壮10人！家中独子者免役！无父兄在世者免役！家中顶梁者，免役！”年轻的骑兵传达着命令。
年迈的村长听着多年未曾听见限免之语，不由心中激荡国朝国力日下，匈狗越发横行后，传统中独子、无后等免兵役的特权已经有许多年没有听过了！
纵然是出到村口集结的三十多位汉子，也为年轻骑兵传达的命令诧异往年五百口的村子，都是按照三十人的规模征召杂兵的，可今年，竟然只征召十人，而且还仁慈的给出了免役之说！
杂兵编练！
这是边州的宿命，祖辈如此，父辈如此，他们亦是如此。
他们的后代，也将面临这样的宿命或者，在某一次匈狗的入侵中，他们的生命被肆意的夺去，祖辈们流传下来的血脉断绝，这样便能终止这样不断轮回交替的宿命。
得得得得的
马蹄声狂乱的响起，静谧的小村里等待召唤的汉子，闻听到马蹄声后，肃然的站了起来，依依不舍的看了眼身后的婆娘和半大的小子，闷声走到屋外：
“娘，传令的骑兵来了，儿子走了。”
“阵斩匈狗一千三！俘获七百！俘获战马无数！”
狂飙的马队在临近军寨的时候，疯狂的叫喊声就从骑兵中传了出来。
大胜？
阵斩一千三？
俘获七百？
史成琪慌得一批，他生怕传来涿县师大败被追杀的讯息。
身边的军官们和史成琪的心态相差无几，这么久才传来消息，他们已经给不知天高地厚的涿县师判了死刑
明明是个杂兵役，
明明就是杂役府兵，连正兵府兵都算不上，竟然异想天开的想要以寡击众？
现在好了吧？
这些年长的汉子们又岂能不晓得征召五营兵马的含义？默默的告别了乡人以后，背着自己的行囊，走向了未知的残酷。
年轻的骑兵看到最后留下的居然是十个看年龄都在三十五往上的叔叔辈后，不由瘪嘴。暗暗感叹还是营长太仁慈了，结果好意别人并没有心领啊，一群老家伙全给顶了出来。
“立即前往县城集结！另外，请村长做好准备，本次本县被征召兵员2500人，后续可能会征召民夫五千！”骑兵将第二个消息通报以后策马就走，只留下了发懵的村长以及一众汉子。
就在刚刚骑兵说本村征召十人的时候，无论村长还是这群待命的汉子，都在心中庆幸，照这样征召的数量来看，今年极有可能匈狗不会犯边。
可是，今年竟然征召2500人？
大战！
萧定军默然。
战马是管制品，甚至是战略物资，数字报上去以后，肯定会惊动枢密使他们能落点汤就算是祖上官开恩了。
拼死拼活，落点汁水，萧定军自然也不愿意。
“那就按照你想的去做吧。”
萧定军最后同意了萧文的伎俩当兵卖命是应该的，但起码得给个卖命的价格啊，受萧文的影响，萧定军对武朝这种拿人命不当命看的方式，现在越发不满起来了。