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“那我明日再来，”陶干说道，“还有一事，你可愿意与我小赌为戏？”
“随时奉陪！”管事欣然应道。
陶干从袖中取出一副七巧板来置于桌上，说道：“我与你赌五十文钱，能够拼出你说的任何一样东西。”
管事草草瞥了一眼，说道：“一言为定！我向来见了钱便欢喜，就拼一枚铜钱吧。”
陶干摆弄半日，到底未能拼出，不禁恼怒地说道：“真是搞它不懂！前几天见过别人玩耍，看去似乎容易得很哩！”
“说来昨晚我也见过一人，”管事徐徐说道，“掷骰子居然连赢八次，看去似乎也容易得很，但是旁人想要学他的样儿时，却是输了个精光。”眼见陶干怏怏收起七巧板，接着又道：“相公可否现在就与小人交割清楚？你我同为此道中人，总该严守有账即付的老规矩。”
陶干凄然点头，一五一十数起铜板来。那管事又恳切劝道：“相公听我一句，要是换作小人的话，从此再不玩这勾当，否则定会损失不少银子哩。”
陶干复又点头，起身出门朝钟楼走去。关于叶泰的消息倒很是有趣，不过代价也颇为惨重，陶干念及此处，不禁沮丧万分。
廖府坐落在孔庙附近，陶干不费吹灰之力便寻到了地方，只见房舍精美，门楼上雕饰富丽。这时陶干只觉饥肠辘辘，左右张望，欲觅一家便宜的小饭铺，奈何周遭皆是宅院，惟见一家大饭庄正在廖府对面。
陶干长叹一声，迈步走入，心想此番出行打探真是花费多多，一径登上二楼，坐在一张临窗的桌旁，从此处正可瞧见对面廖府的动静。
伙计上来殷勤招呼，见陶干只点了一小壶酒，立时便拉下脸来。待酒水上桌，陶干直盯着小壶看觑，面色不悦地责怪道：“贵店岂可一味劝人醉饮？”
“这位客官，”伙计嫌恶地说道，“你若是想要顶针呢，就该去裁缝铺里寻才是。”又将一碟腌菜“当啷”一声撂在桌上，“小菜另收五文！”
“敝人随身自带便有。”陶干面不改色地说罢，从袖中取出油纸包，一边细细嚼着腌萝卜丝，一边留神盯着对面的宅院。
半晌过后，只见一个身穿厚皮袍的矮胖男子走出廖府，身后跟着一个苦力，肩上扛着一大袋米，行走时步履蹒跚。胖子转头瞧瞧饭庄，踹了那苦力一脚，喝道：“将这袋米送回我的店中，还不快去！”
