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马荣乔泰带着两名兵士走入衙院时，听守卫道是陶干已经回来，正在二堂中与狄老爷洪都头密谈。马荣吩咐他们不久廛市主管便会带了男女四人前来，将二男交给狱吏处置，再传郭夫人来照管那两名妓女，说罢后去往二堂，让两名兵士暂且在外面廊上等候。
狄公与洪亮陶干正在深谈，一见马荣乔泰进门，立刻煞住话头，命二人立即报来。
马荣细述一番在廛市中发生的种种，最后报曰证人此刻就在外面立等。
狄公闻听大喜：“马荣适才所述，加上陶干探得的消息，如今廖小姐失踪一案总算有了大致眉目。先带那两名兵士进来。”
二人走入二堂，见过礼后，狄公命他们又详述一回前后情形，然后说道：“你们的证言十分重要。本县自会写一封书信，你可带回去交给军营统领，就说县衙有务，需你二人在此地多留两日，届时还要传唤作证。洪都头这就带你们先到牢里指认嫌犯，过后再去公廨内，让书办记下方才的证词。你们可以走了。”
两名兵士听说可以多留两日，不禁大喜过望，对狄公称谢不已。洪亮带他们出门后，狄公取出一张公文用纸，提笔给军营统领书成一信，又命陶干向马荣乔泰重述他在赌馆与饭庄中的见闻。待陶干讲完，洪亮亦已转回，禀报曰那两名兵士见了潘丰，一眼便认出正是他们在城外遇见过的骑马之人。
狄公饮过一杯热茶，开口说道：“如今且来从头梳理一番。首先是潘叶氏被杀一案，既然潘丰所言路遇劫匪一事已被证明为实，想必他的其余说辞亦是不虚，且等我派出的衙役从五羊村回来，便可确认无疑，然后理应将他无罪开释。我深信他确是清白无辜，眼下必得设法追踪另外一名男子，即在本月十五日午后至十六日早上之间杀死潘叶氏的真正凶手。”
“既然凶手预先知道潘丰会在午后离家外出，则必与潘丰相识。”陶干沉思道，“从叶泰口中，自会问出潘叶氏都有哪些熟人，他们兄妹显然关系密切。”
“无论如何，我们必得找叶泰来问话。”狄公说道，“即使为了你从赌馆中听来的那些消息，也必须彻查一番此人的所作所为不可。我会亲自去问潘丰都有哪些亲朋好友。如今再说这廖小姐失踪一案。陶干遇见的米商道是廖小姐曾与一个青年男子在廛市的一家秘密行院中幽会，就在春风酒肆附近，这一说法恰与马荣抓到的龟公口中所言完全相符。几天之后，有个妇人在同一地方与廖小姐搭话，廖小姐一听，立时便跟那妇人偷偷溜走。据我想来，那妇人定是对廖小姐说她的情人正在某处等候，故此廖小姐才会随之而去。只是头戴黑风帽的大汉究竟扮演何种角色，尚且难以断定。”
“那人显然不是廖小姐的情郎。”洪亮说道，“米商口中道是一名瘦瘦的青年后生，而哑少年描述的却是一个身材魁梧的彪形大汉。”
