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“种草？”我没听错吧？不种粮食种草？
“没错种草，你知道咱们吃的盐的来历？”他看向我问。
“一个海盐，就是海水里弄出来的，还有一种叫井盐，是打井出了盐再灌水抽卤水上来，再煎煮出来。”我回答他，盐铁两样在生产力不发达的年代，一直是被国家所垄断，我研究过盐铁买卖，这是中国历史经济学很重要的一个环节。
“不错，这海水也好，卤水也好，都是需要煎煮出来，每年所耗费的柴薪要多少？”
“不对，海盐是晒的，只有井盐才需要煎煮。而大部分的盐就是海盐。”我辩驳道。
“怎么晒？晒的盐能吃？”他问我：“你如此爱吃之人，晒出来的盐哪里能吃？”
“你傻啊！怎么不能吃？不是让你一次性晒出来，涨潮的时候，放一部分海水进来，围上，晒上些日子，等盐结晶之后，再放海水进来……”我跟他说盐水饱和的问题。
他越听越严肃，跟我说：“燕娘，你可知道你说的是什么？千百年来这盐都是靠煎煮，多少良田都是用来做种煎盐的柴草。”我听得顿时凌乱了，想想那产海盐的一条海岸线，那可都是这个国家的粮食主产区，我听他说，草田的数量，柴草的价格，我不禁愣了，脑子跑外面了，原谅我贫瘠的知识，居然还有这种骚操作，种草煎盐，还流行了千百年。只要是垄断的产业，技术进步的步伐就是那么缓慢。
“所以，当粮食价格降低，农民情愿在春夏种植生长快速的柴草？而不愿意种一年一熟的水稻？是吗？”我问他。
“确实有这个可能，所以你刚才说的，人为的饥荒是有可能发生的。方才我推算了一下，明年似乎长江会发大水，我记得那一年是饿殍满地，原本我从来没有任何疑惑，认为是天灾，现在看来是人祸。”他长叹一声道。
“长江发大水一般在中上游，也就是蜀中到湘中，而主产区的江南，至少我的故乡姑苏很少有特别大的大水，即便有，也是没多久就退了，多在夏季，对于水稻而言有影响，但是不会到绝收的地步，比好的年成，少收两三成是可能的。”我分析道。
“看来我要上书太子殿下，给他谏言，粮价低贱伤农，请他控制粮价，由官府出收购价保证粮价不下跌，充实粮仓。”他对着我说道。
“他做得到吗？依你看国库能拿多少银子出来收购？”我问他。
“前两年漠北战事，已经耗尽了国库。”
“怎么可能国库会成这样？”
“只要举人以上都不用纳税，纳税的都是那些最底层的佃农，这群人能有多少钱？一年能收入多少银子？”他问我。
“靠！那你岂不是说了也是白说？”我问他，这个事情做了还有什么意义？
他点点头说道：“嗯，就算有钱。以目前官府的颟顸程度，你以为他们会充实粮仓吗？恐怕钱是花了，仓库还是空的。硕鼠充斥着大周朝！”他跟我说道：“做不做是他们的事，说不说是我的事。说了，只要等大半年，太子见到那个光景，定然以为我有先见之明，到时候对我更为信任。”
“只是那时候要死那么多人，明明可以预见的，却无能为力，这心里总是觉得过不去。”我摇头叹息到。
“你还是能做些事，除了让李夫人收购粮食之外，你自己也多收购，明年既然饥荒，刚好可以招兵买马。这样既救了人，还充实了咱们自己的兵力不是？”他捏了捏我的脸颊道。
