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那么,扬州, 这个天下盐商的聚集之地,如果拿下会是什么样子?朝廷没有钱, 民间钱并不少,一旦扬州被夺, 王一祥就会如虎添翼。如今五六万人马,扩大到几十万也不是没可能,我跟常远说起前世李自成杀了神宗之子福王,有钱有粮之后,招兵买马。最后攻入京城,崇祯帝吊死在煤山。
扬州失守,下一步,他定然会反过头来扑咬海陵,海陵有粮,在别的地方盐工已经开始逃荒之后,海陵如今靠晒盐,供应了两淮盐业的一半。所以海陵是块肥肉。这样一想海陵已经是危如鸡卵。
常远和老苏老万还有阿牛已经在我家的书房里商量了一个早上,我正在盘点手里的家底,幸亏扬州被围困之前,大部分的药材已经从延寿堂转到了咱们这里。时间不早了,那老陆该要靠岸了,到底大家是朋友,如果不去接一下,显得就太不讲义气了,我得去催催常远。
我到了书房,敲了门,里面常远问道:“谁啊!”
“我啊,现在都什么时辰了?码头还去不去?”因着他没有时间观念,我口气有些不好。
门打开,常远也不见起身,还端坐着,他说:“燕娘!你进来跟他们说说。”
我进去环顾一周,也不知道他要我进来说什么。老苏和老万叫我一声:“弟妹!”,阿牛叫我一声:“奶奶!”我一一回了礼。
常远与我说道:“方才我们兄弟四人已经商量过了,我们无法坐以待毙,只能主动出击。如今海陵城里能用的壮丁大约有三四千人,将近万把人是妇孺老弱,和王一祥比人数相差太大。但是我们的人不是那些流民,经过了两年的休养生息,加上操练,比之那些正式的行伍之人丝毫不差。所以对付王一祥我们还是有把握的,但是万兄他们还是担心一件事情,我们拿什么收买人心,我们靠什么壮大队伍。这些可都是要钱的要粮的。”
“弟妹,也不尽然。我跟常兄弟说了,你们俩和王一祥不一样,他们是打到哪里吃到哪里,只管这顿,不管下顿的。咱们总不能跟他们一样烧杀抢掠吧?先不说我们,就你们夫妻俩也做不出来这种事情吧?我们想到最好的,加入我们杀了王一祥,然后那群人归顺了,咱们怎么给这群人吃饱?也靠抢吗?”老苏把常远的问题补充了一下,这个事情常远跟我探讨过,他没有跟他们完全说透?看起来他是想让我说。
我站起来道:“老哥哥顾虑地极是,不仅如此,现在他们是为了活命,当有饭吃了之后,他们会想什么?会想家人,会想以后。王一祥不是一直在说有衣同穿,有饭共吃吗?我们来把这些事情落实到实处。”
他们颇有兴致地看着我,我带着他们走到咱们书房里的地图上,上面我和常远做了一些标识,说:“几位请看,从海陵往外看,我们两边的镜湖和通州,都是和海陵一样靠海,土地肥沃,他们的问题是被镜军洗劫过了一遍,不过洗劫了也好,富豪都杀了,盐官也都杀了,几乎没有人了。用海陵一样的思路,良田种小麦和稻谷,薄田种红薯。明年就有大的改观。这两个地方现在镜军主力已经离开,可以拿下吧?”
老万点头道:“弟妹说下去!”
我又开始手指了一片地方道:“这里是受了旱灾和蝗灾的,您看有十几个县,但是他们不是黄河泛滥的区域。所以如果拿下,也可以种红薯和土豆之类的耐旱的粮食。”接着我在黄河改道到淮河区域,画出了一大片道:“这一块是黄河改道的,以现在无人治理河道的情况,我们不能碰,黄河之水天上来,随时给你冲一下。”
万老哥十分犀利地指出问题:“弟妹就靠种庄稼来养活这些人吗?先不说有没有人愿意跟你,就你这养活人的方式,你就等着让人上门来抢吧!我刚才已经跟常兄弟讲过了,海陵用这一招还行,但是这不是一招鲜,走遍天下。”
“老哥哥说的没错!”我将手指了一块地方道:“您知道我的人前些日子在这个地方干什么吗?”
“这个地方,不也是闹饥荒的地儿吗?”
“我的人去找到了一个露天的铁矿而且是和金铜伴生的铁矿。刚好这一块在咱们划转为第二批要拿下的范围内。在这个旁边,还有煤矿。”我笑了一笑问阿牛:“就等你的炉子了!过两日咱们就可以试试看了。”