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“什么时候,这天下,才轮得到我们武人说话。什么时候才会有正义公道……”
“走,我们回营搬救兵!”
“说得对!我们一起去请求朝廷放人!”
“请求朝廷放人!”
“只要我们人多,朝廷就不敢不重视……”
“走,大家伙儿一起去!”
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烈阳高悬天际,离行刑不足两个时辰。
整个汴京城人头攒动,先是一群群的百姓涌入五朝门看热闹,接着街上多了禁军,然后人数越来越多,像蚂蚁似的,他们一部分人前往五朝门,一部分人直扑宣德门城楼。
他们解下甲胄,不带兵器,一群群五大三粗的汉子,直挺挺往地上一跪,对着城门的方向,只喊两句:
“请朝廷放人!”
“请朝廷放了郡王和郡王妃!”
一开始只是少部分人,渐渐的,各大营的士兵越来越多,接着便是皇城司的下属,在蔡祁和卫矛的带领下,和这些士兵跪在一起。
再接下去,是开封府各大学堂的文人,他们不像武人只会喊口号,他们在一念的带领下,写文章、贴小报,在大街小巷里宣传。他们将万言书贴在宣德门城楼,要面呈皇帝,面见太后。
万言书由赵御文起草。
文章里,他细数傅九衢从小到大的事迹,将他夸耀成神童,武能随狄青征战沙场,立下赫赫军功;文能高中状元,位列三甲榜首;智能铲除奸佞,屡破奇案;巧能解决民生,推广自来水系统;忠能治理扬州南京,提出防洪解涝等诸多见解,造福万民……
文人没有兵器,一支笔便引来轩然大波。
傅九衢做过什么,百姓早就忘了……
经了一念的笔杆子,经了小报的宣传,百姓很快想起来了。
广陵郡王并不是只会享受皇族荫庇搜刮民脂民膏的饭桶呀。他确实为老百姓做了许多事情呀。
人人都说他心狠手辣,可他抓的是贪官污吏,杀的是奸佞宵小,哪有百姓被他欺压过?
“那些贪官是因为怕他,才要杀他呀。”
百姓经人提醒就反应过来了。广陵郡王死了,以后谁来抓贪官污吏,为百姓出头?
舆论得以扭转。
一时间,汴京城里敲锣打鼓,被热血鼓动的百姓纷纷走出家门,加入武人和文人的队伍,请求朝廷释放广陵郡王和郡王妃……
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曹玉觞一宿没睡了,刚才让辛夷闹了一通,头痛欲裂,正准备补个觉,外面便传来咚咚的脚步声。
“不好了,太后……不好了……”
曹玉觞睁开眼睛,叹气:“何事慌张?”
来人是李福,他捧着从外面搜集来的那些小报,双手奉上。
“太后!大街小巷都在传,说广陵郡王被奸臣陷害……宣德门外上万人聚集,要求释放郡王和郡王妃……”
曹玉觞不敢置信:“是吗?”
李福垂下眼帘,将那股子笑意生生压住,“还有京中各大书院的学子,哦,小人听说,陈留、商丘等地的学子也在陆续赶赴汴京请愿……把汴河水道都堵了呀,还有,还有……”
一口气说到这里,他停下。
曹玉觞:“还有什么?”
李福瞄一眼太后的脸色,见她情绪反应不大,也没有怎么生气,这才继续说:
“扬州和南京来了很多人,已在码头停靠。小人听说,这些人是扬州和南京当地的士、农、工、商、学……各界代表……他们带着万民请愿书,请求朝廷赦免广陵郡王和郡王妃!”
傅九衢曾在扬州和南京主政多年,官声不错,但这些年也没有听到百姓有多么的爱戴他,该有的民怨一样有。
在这个时候,他居然有那么大的能量,让万民为他请愿?
曹玉觞轻呷一口热茶,顺了顺气。
“这么闹下去成何体统。曹翊呢?让曹翊来……”
“曹大人他……”李福低着头,偷瞄着曹玉觞的表情,说得很小心,“曹大人他带着亲卫兵……就,就跪在宣德门前。”
茶盖落地,发出砰的一声。
曹玉觞一口气差点提不上来。
“太后,小人有一句话,憋在心里好久了……”
曹玉觞看着李福,“说吧。”
李福撩起衣袍下摆,朝她重重跪下。
“小人愚昧,对朝堂国事从来不敢多嘴多舌……但小人觉得广陵郡王不该杀……请太后网开一面,饶了郡王和郡王妃吧。”
李福声音未落,殿上的宫女红云、红雨、红香也齐齐地跪了下来。
“婢子等恳请太后开恩,饶了郡王和郡王妃吧。”
曹玉觞哼一声,平静地看着他们,双眼清朗,不见生气。
然而,不待她开口,门外便传来喧闹。
“太后,臣等有急事求见……”
曹玉觞示意李福将地上收拾干净,“宣!”
来的是几位重臣,他们一个个脸色铁青,进得门来,草草向曹玉觞行了个礼,便开始吐露不满。
“反了,反了……这个傅九衢当真是反了。”
“一群乌合之众居然聚众闹事,要求朝廷释放死囚!岂有此理,我大宋开国以来,何曾见过这般乌烟瘴气的局面?”
曹玉觞微微一笑,“爱卿是说哀家和皇帝无能,治国无方,以致祖宗蒙羞吗?”
几位大臣面色一变,赶紧拱手赔罪。
“老臣只是担忧啊,太后,短短几个时辰,可以煽动这么多人聚众闹事,其心可诛啊!”
“广陵郡王狼子野心,不得不防啊太后!”
曹玉觞眉头皱了皱,“为今之计,诸位爱卿以为,朝廷该当如何?”
“太后!傅九衢操控禁军、煽动民意,怂恿学子,这次不杀必将成为朝廷的心腹大患……”
“傅九衢非杀不可!”
“太后,事不宜迟,请太后即刻传令,调兵平息叛乱。否则,只怕皇城不保。”
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汴京码头。
黑压压的人群挤得一眼看不到头。
张家村的张大伯夫妇,踮着脚尖才看到从大船上走下来的女儿。
“良人,良人……这里……”
良人仍是一身男装,在他身后是从南京来的商贩、百姓等人,他们抬着箱子,正往下走。
人太多了,良人好不容易才挤到近前。
“爹,娘……”
张大婶一把上前搂住她,哭得上气不接下气,良人轻轻拍着她的后背。
“娘,我们的事回头再说,我眼下要带着南京来的乡亲去五朝门鸣冤……”
张大婶一听就急了。
“五朝门鸣什么冤啦,现在都在宣德门外,我们张家村的人,天不亮就过来了……要不是为了接你,我早就去跪着了……走吧,再不走就来不及了……”
“好。娘,你先去,我们等下会合。我现在还有别的事情要做。”
良人声音没落下,人已经走远了。
“嗳,你这闺女……怎么没个闺女的样子?”
张大婶想拦她,反被张大伯拦住。
“你别管她了,都是为了救人,走吧。”
良人要去和扬州来的百姓会合,他们在万民请愿书上,列举了傅九衢主政地方期间,为百姓做过的事情。
上面有百姓的籍贯、名字和手印,不仅如此,自愿自费前来汴京请愿的扬州和南京两地百姓,多达两千之众。这些人到了京城,要如何安顿,是一桩大事。
虽然有大公子安排,可具体事宜都得她来操持。
换到多年以前,良人想都不敢想,自己可以干出这样惊天动地的大事,但现在的她,可以冷静地应对这一切。
全是倚仗姐姐和姐夫的成全。
所以,哪怕是拼着一死,她也要报恩。
良人原本以为只有扬州和南京的百姓会为傅九衢请愿,到了京中才发现,宣德门前,连跪的地方都没有了。
安娘子联系了药坊里的商贩,马行街的街坊,带着整个药坊的人,都在五朝门外。
他们没有去宣德门,而是来了刑场。
午时将近,面对沸腾的民意,朝廷没有做出任何反应,只是刑场上维持秩序的禁军,越来越多了……
山雨欲来风满楼。
“杀郡王是民意,为何救郡王不依民意?”
“是!民意不是一把刀,不可由着你们借刀杀人!”
“我们是百姓!我们就是民意!”
“民意是郡王不死!”
“请朝廷释放广陵郡王和郡王妃!”
“请朝廷释放广陵郡王和郡王妃!”
“请朝廷释放广陵郡王和郡王妃!”
宣德门外一路跪到御街,挤满了人。五朝门也是山呼海啸,声浪一浪压过一浪。
这般阵仗不仅大宋没有发生过,历史上都不曾听闻,从垂帘听政的曹太后到手握重权的两府大员,此刻都是焦头烂额。
傅九衢杀是不杀,是个大问题。
杀了吧,要怎么杀才能平息民意?
不杀吧!闹到这种地步,傅九衢已是朝廷隐患。
一个人的声名盖过了皇帝,超过了太后,可以在极短时间内让文人武人屏弃宿怨,联起手来对抗朝廷,可以让不远千里的百姓花费重金入京,只为他一人求情,可以让开封府那些为了鸡零狗碎的事情大打出手的市井小民,纷纷跪地请命……
这种可怕的力量让人心生忌惮。
一个人可以挑战皇权,就是非杀不可的理由。
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“这是一把双刃剑!”
辛夷到五朝门,傅九衢还没有押解到刑场,她看着黑压压的人群,听着铺天盖地的吼声,心里像压了一块大石头。
为了救傅九衢,这是一种没有办法的办法。
但同样的,也会让上位者害怕。
“我太难受了,太感动了,我好想哭啊……”
曹漪兰来的路上,看到大街小巷里为救傅九衢而奔走的人群,泪水就憋不住了,这个时候才哭出来,已是不容易。
高淼在安抚她,同时远眺刑场的方向。
“按说这个时候该来了,不会有什么变故吧?”
辛夷脸色凝重地点点头,又摇头。
“出了这档子事,他们不敢再把人押到刑场了。”
这个时候押人来问斩,风险太大了。就算不肯放人,朝廷也绝对不会当面打百姓的耳光,激发更大的民愤。
“不对!”
会不会有人私底下搞小动作?
高明楼和张巡在死前既然安排了周忆柳这样的角色下毒。那大牢里,会不会还有别的棋子?
辛夷心里一抽,突然针扎般疼痛。
她捂着心窝,“不行,我眼皮跳得厉害,我得去一趟大牢……”
她有一种不祥的预感,但不敢说。
那莫名的恐惧撕扯着她的心脏,就像冥冥中的力量在指引,让她心神俱裂,好像瞬间丧失了意识,只有双脚在凭着本能往前奔跑……
她的脑子里,是一帧帧的画面,傅九衢死亡时的画面。
他本是病死的,那张俊美的面孔在眼前黯淡下去,五官一点一点模糊,声音还是那么好听,温柔的,轻唤。
“十一。”
她想到傅九衢所有的好,想到他们所经历的一切,想到会与他天人永隔,连最后一面都见不到……
那种宿命似的预感,潮水一样涌上来。
她拼命地奔跑,像个疯子……
“郡王妃!”
“是郡王妃来了!”
有人认出她,有人在喊她。
人群自动从中分开,让出一条路来给她,但辛夷听不见,也看不清任何人的面孔,耳朵里是呼啸的风声……
这条路无比的漫长,那一端连接着傅九衢,连接着她最爱的男人,就好像没有尽头……
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牢狱里安静得可怕。
狭窄的甬道尽头是石牢,墙上挂了一盏孤灯,靠墙的位置坐着一个修长的人影,昏黄的灯火照着他白皙的脸,如缠绕不去的光丝,更显俊美。