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父亲离开后，沈树人倒也不急着做事。这具身体才大病初愈，欲速则不达。
他先在侍女青芷的服侍下把晚饭吃完、洗漱收拾一番，从头到脚换身干净衣服。
同时见缝插针，不着行迹地向青芷了解更多近况。
比如，自从刚才他回想起父亲的身份后，心中就有个疑问：父亲既是户部的主事，按说是京官，怎么会在苏州老家呢？
若是因公还乡，具体因的什么公？
还好青芷对自家的事情倒也清楚，就一五一十说了：
原来，沈廷扬上个月又给皇帝上了一次奏章，内容依然是建议“漕运改海”。
这类奏章沈廷扬已经上过好几次了，原先都会被漕运总督朱大典阻挠，说海上风高浪急不可控、百万漕民衣食所系云云，皇帝也不便强推。
但最近山东地界也有流贼出没，皇帝不得不考虑运河被掐断的风险，就批准沈廷扬先回乡调研、小范围组织试点。如果明年能确认海运效果更好、也更省钱，再大规模推广。
沈树人听完，跟脑子里那点《明史》知识一印证，也就释然了——明末确实有过“漕运改海”这档子事儿。
看来沈廷扬还乡，确系正常户部公务，与国子监来信事件没有直接关系，只是时间上巧合撞一起了。
排除这一干扰选项后，沈树人也歇息够了，就让青芷领他去书房。
而他的新跟班沈福，也早已按老爷吩咐，把那封国子监来信，送到了少爷案头。
还有一些近日的朝廷邸报，也是沈树人刚才吩咐的，都准备好了放在一起。
沈福是府上老管家沈祥的儿子，原本已经外放、在一间经营朝鲜药材的店铺当掌柜。
少爷出事之后，老爷不放心儿子身边那些吃喝漂堵的帮闲，彻查清退了一些，换上靠谱老成的家人回来伺候。
沈树人听说这个情况后，心中也是暗喜：正好新跟班原先都跟少爷不熟，自己将来行事作风有变，他们也看不出破绽来。
一边想着这些，沈树人手头也不停，翻开文书仔细阅读起来。
很快，他就先从那封国子监“邀请函”里，捕捉到了一个重要信息：
“原来这次被邀请入监同学的，除我之外，还有漕运总督朱大典的侄儿朱光实，郑芝龙的长子郑森……
理由是今年即将开征‘练饷’，各地财政转运会更加困难。朝廷对‘为国运饷’出力较多的官员、士绅子弟予以优待，希望各方同心为国。”
沈树人看到这儿，先琢磨了一下。
信上提到的事儿，应该都是真的。
如今是崇祯十二年，明末三饷的最后一根稻草“练饷”，确实是从这年开始加征的，每年有七八百万两银子。
