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这三人都是第一次来英吉利,看着多佛的纯白色石灰悬崖,绵延十里,三人也是觉得蔚为壮观。
“天下之大,竟至于此,我等离开大明,已远航五万余里,还能见此绝景。可惜老夫才疏学浅,若有青莲居士一二分诗才,也不至于看这十里雪崖憋不出几句来。”
王夫之留在甲板上观景感慨了半晌,却看到沉祥已经去完一趟多佛商馆,重新回到了船上,还带来了几个英吉利商人。
那些金发碧眼的商人个个都很兴奋,显然是第一次看到来自大明的海商主动上门兜售的。上船后,沉祥吩咐助理、伙计把样品都给那些洋人开开眼。
王夫之和萧拱辰自然也饶有兴致地在旁边看热闹,他们最近已经喜欢上了欣赏洋人那种没见过世面的大惊小怪样了。
果不其然,那几个英吉利商人看到沉祥拿出来的样品,顿时就发出了绵绵不绝的惊呼。
“哦我的上帝,怎么还有如此巨大的瓷器,瓷器在你们明国不是拿来当餐具或者插花的吗?怎么能做到这么大,纹饰还依然如此精美。”
沉祥见状不由无语——他早就想到老外没见识,但还是没想到他们居然没见识到这种程度。
原来,沉祥刚才拿出了一堆名贵瓷器。但那些英国商人最看重的,却是其中一些在大明不太值钱、只是器型比较巨大的普通青花瓷。而对那些在大明都奉为御制皇家使用的昂贵品相缺乏鉴赏能力。
更奇葩的是,沉祥拿出来的那几件巨大的瓷缸、瓷坛,甚至都不是他为了贸易而刻意带来的,只是作为装运浓硫酸、石炭酸这些化学药剂的容器。
众所周知,浓硫酸之类化学物质,是会严重腐蚀金属器皿和木桶的,所以只能用陶瓷或者玻璃容器来装运。
在大明,如今烧制玻璃的技术虽然也普及了,玻璃也不太值钱,但沉祥当初在杭州装货的时候,考虑到玻璃器运回欧洲更不值钱,而如果用瓷器装化学药剂,那么卖完药之后器皿还能卖个好价钱,也算是不浪费运力。
为了让瓷坛子装液体海运,不至于因为颠簸惯性破碎,大明方面还做了不少实验,比如确保液体灌得满一点,减少液体在坛子里的晃荡,这些技术细节就不必赘述了。
反正是充分考虑了物理惯性和其他科学考虑,还利用了飞剪船比盖伦船更好的航行稳定性抗浪性,种种要素加持,才能做到数万里航运化学品,反正这样的事儿如今的荷兰和英国海商也还做不到。
当然,大明商队运来的瓷器,也不都是装运化学品的容器,也有一些纯粹就是为了调配重心的压舱货——
古代从东亚启航的海贸,之所以每船必带瓷器,一个重要的考量就是为了航行稳定性,船舱下层必须用沉重而不怕潮湿的货压舱。