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在自己的官厅中,军团长开始听取部下报告最新消息,但第一件就让他大为惊骇。
「第五师团的特遣队已在三天前返回国境。」
许多不明内情的幕僚都以为是失去联络的数千兵员平安归来导致卡罗斯将军太过兴奋。但这支队伍在停战将近一个月后才回来确实很令人意外,贝尔根要塞方面好几次派人来询问这件事,军团长身边参谋都用「还在调查他们的行踪」做为回答。
所谓的行踪不明,通常战争结束后,平安无事的话很快就会有消息。个人还可能有特殊情况,整只部队都没消息的话,几乎都是在等规定期限到达后视同阵亡。
军团长延迟两星期才将停战消息通知贝尔根要塞,又用那种回覆,很多人认为是宛转告知他们这个消息的温情做法,只有极少数直接参与停战谈判的亲信知道将军是有苦难言。
当初虽然没有直接提出要求,可是斯堪地使者多次暗示己方,对还留在敌境的友军不闻不问是停战的必须条件之一。
议和是国与国的大事,应该直接找王都方面,而对方却降级跟他一个将军谈判,就是知道中央不会答应这种条件。
卡罗斯不是傻瓜,自然看出这些人真的惹火了密尔汀王,使其宁可放弃已占领的据点和这场战争也要消灭他们。
考虑良久后,这位军团长做出不是最好,但是对自己最有利的决定。
当初是打算以第五师团的精锐为饵将敌军聚集起来,以便进行普罗西亚军擅长的大规模会战。可是没料到诺修。卡利欧只将命令执行一半,攻击多处据点却多半不是前线军事要地,而是防卫薄弱的后方村镇,也没照指示择险固守,只是不断地抢掠各地。
这种做法带给敌人极大压力,部份斯堪地贵族甚至主张以牙还牙,两名领主抢先带领自己麾下私兵行动,数百人进攻一处市镇。但是行踪被发现的他们才攻破镇口的防卫,正准备进镇烧杀掳掠时,普罗西亚的救援军就赶到了。
率领伤疲之众迎战数倍对手,拼死作战的结果是一人阵亡、一人仅带著数名部下逃回。得到这个教训后,斯堪地军就不敢再轻举妄动了。
自军固然是因此掌握战争的主导权,而且花费的代价比原本计划要小很多,但有一件事却让这位军团长耿耿于怀。
卡罗斯是要特遣队为他的舞台开场,那些家伙却把自己当成主角演出。牵制数万敌军是不能当战功呈报的,只是击灭一支数百人入侵队伍的成绩,根本不能和特遣队深入敌国立下的战功相提并论。
这支师团只是暂时支持北方战区,战争结束后很快就会被调走,这种精锐中央的将领们都会想掌握为己用,没理由会留在自己手上。
听说他们的主力原本是佣兵团,受到国王赏识而破格拔擢为骑士团。挑选师团长时,大魔导师克罗德也极力推荐其指挥官出任代理,平民出身者在军中从未有过晋升如此神速的。
有那样的背景受到重用是必然的,在北方立下的功绩将会成为晋升的依据。这让卡罗斯觉得自己被当成踏脚石而不舒服。
如果坚持要让特遣队平安回来,先不论协议能否谈成。在这种情况下结束北方战事,第五师团的干部们立功升迁,斯堪地军保留实力,却把危机留给他和北方人民。
若有适当机会,密尔汀王随时都可以再度投入战争,到时再上哪去找一批可以到对方家里翻箱倒柜的精锐小偷。已经证明在雪地里斯堪地人也办不到的事,自己手下的人更不可能做到,那样等于是把原本的战争延后几年而已。
得了这次教训密尔汀必定会设法强化实力,下一战绝对会更艰苦,最好让斯堪地军受到重创再结束战争。
倘若让敌人无后顾之忧地集中实力,以三万多人对三千兵马,结果如何是很明显的。但除非能一口气发动总攻击,打逐次投入兵力的消耗战,他们也会伤亡惨重。
虽说抛弃友军于情于理都说不过去,但是不答应停战的话,斯堪地人就不敢集中兵力行动,无计可施之下也只能跟王都议和,那时功绩尽归于特遣队的人员,自己以后还是要面对相同麻烦。
从过去的表现来看,这仗就像在围捕一头凶恶魔兽,卡罗斯估计斯堪地人至少要付出几倍的死伤才能消灭掉目标。而特遣队在做出那些事后,他们也该知道投降并不会有好下场,只能战到其中一方死伤殆尽为止。
照著密尔汀的意思处理可以得到促成停战的功绩,让斯堪地人元气大伤而必须休养生息十几年,顺便把想将自己当垫脚石的碍眼家伙踢掉,可说是一举三得。
就算事后传出消息也不用怕,反正死无对证,敌人放出就说是卑鄙的造谣,己方流传就説是无耻的攻讦。只要没有确实凭据,谁都无法追究他出卖友军的责任。
在潜伏的间谍传回发现斯堪地军使用狮鹫时他才认为自己做错了,原来对方有不为人知的秘密部队。应该不同意议和将他们大半军力留在边境,好将敌国秘藏的实力全部引出,那样对以后战略拟定会有帮助。
有飞行魔兽的指引要困住特遣队就容易多了,卡罗斯担心斯堪地所受的损失会比之前估计更低,北方的安宁时间可能没有原本预料长。