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中秋那夜的情形席泠归家便简略与箫娘说了，说他到船上，只瞧见虞露浓，不见其家人，便与她淡说了几句话就转回家来。
那时箫娘还叹这虞露浓胆子忒大，竟敢假借她祖父的名义私请席泠。此刻后知后觉地——他讲说几句话，谁知他们关着窗户说的什么话？又做些什么？
叫这流言一搅，箫娘少不得怒涌心头，气冲冲归家，候着席泠回来，好与他算账！
偏巧席泠衙内正忙，才落停了秋税之事，又开始收缴火耗。南京城的地方衙门，哗啦啦皆是银子响。那声音瀑布似的，一箱里倾到另一箱去，这一响，就要由秋响到冬去，时日一长，免不得听得人心里痒痒。
银子一层层往上递，数目已不是当初的数目。古来有之，大家心照不宣，况且既不是正经税收，各级官员，益发把胆子放宽。到了应天府，所经之手，皆剥一层皮。到席泠手上，也免不得有错漏。
但席泠不讲究吃穿用度，银子到手上，一些按节按礼地送往苏州林戴文府上，敬神常敬，哪有临时抱佛脚的道理？剩下大部分，他冷瞧一睃，泠然转身，向郑主事问：“这里是多少？”
郑主事上前拱手，恐声音惊了谁，放得低低的，“这是七万两白银。”
“七万……”席泠轻点下颌，在这间无人问津的私库内踱步，踩得地砖窸窣响，“这七万，我拟一份批文，你充作筑堤的使用，今年务必要动工。下剩的银子，一年一年我再想法子给工科使用。”
郑主事沉吟片刻，稍显顾虑，“老爷有为民之心，可只怕引火烧身呐。四十多万白银，应天府可没有，户部又不批银子，您这事情办起来，倘或有人追问银子是哪里来的，怎么开交？”
席泠极轻地笑了声，怆然里透着无所谓，“等有人查起来再说。先别管往后，且顾眼前，你先叫工科那头预备着，等我过两日拟定批文就动工。”
郑主事举目不定，看着他孤立的背。他第一看见，就认定席泠是个彻头彻尾的读书人。他看得不错，但心里却有些为他唏嘘——
一位饱学之士，在官场得靠钻研逢迎立足，要为百姓担当，手段却得靠贪墨。在这是非难分，清浊难断的世道，好似谁都不干净。皆把淤泥糊满一身，泥泞的骨头里，还有几分良心，谁又能估算？
第72章 碎却圆 (二)
月移中天, 玉楼风迁，一更天色里，席泠适才沾露归家。一径到望露院中, 见上头廊灯婆娑，只西厢里亮着灯, 并无一点声息。
踅入屋内, 一反常态，箫娘只当没瞧见他，坐在榻上盘着腿儿坐她的活计，对着炕桌一盏昏昏的灯，连眉眼也不抬。席泠顺道由正墙底下的香案上拿一盏灯过来, 一并点上，“这么暗, 眼睛如何看得清，仔细扎了手。”
“我扎了我的手, 与你什么相干？”
席泠正在屏风后头的换衣裳，闻听这冷的嗓音，台屏上头望过来, “谁惹得你不高兴？”
箫娘乜他一眼, 把针线乱着收在篮子里, 一鼓作气地将篮子搁到一边, “没有！你哪只眼见我不高兴？”
席泠看这态度，想了想，便不过问了, 换了件黑缎圆领袍踅出来, 一径到那头书案上坐着。不一时箫娘就听见研墨的声音, 歪着脑袋一瞧, 人家已像没事人一般提笔作文章了！
