第42章 (第3/5页)
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众人听此不禁哄堂大笑,裴羌脸色一僵,勉强挤出一抹笑来。
谢昶道,“定远侯风吹日晒为朝廷分忧,这是好事呀,如今辽州灾害已解决,臣以为陛下该嘉奖才是。”
“嗯,朕也是这般想的。”穆述笑道,“待回了城,朕再想想怎么赏你。”
裴羌谦虚道,“臣不求赏赐。”
一句话引得底下的文臣纷纷称赞裴羌为人正值,果然名副其实的忠肝义胆。这话对裴羌很是受用,他目光扫过底下人群中的一人,眉毛挑了挑。
片刻后,刑部尚书陈立上前一步道,“陛下,时辰不早了,东临台已经准备好一切祭典的仪式,请陛下移驾。”
穆述点点头,随即领着一众大臣往东临台走去。
整个露天场是由青石砖垒砌而成,宽敞到足够容纳千人有余,祭台是建造在东临台的最高处,足够俯瞰整个东临山。
祭台的前方放置着一尊青铜香炉,燃烧着香,浓郁的香味弥漫开来,让人忍不住深吸一口。
穆述信步走上祭台,朝臣分列在祭台两侧微微躬身。
“陛下有召,传此次北上的戴罪人员觐见。”一声尖细高亢的声音回响在山巅。
话音刚落,一群披头散发衣衫凌乱,面黄肌瘦的囚犯被压着从台下的地牢之中走了上来,走出牢笼的那一刻,呼吸到清新的空气,见满山绿树成荫,仿佛见了天光的猛兽,瞬间恢复了生机。若不是全身披着枷锁,周围是层层把守的羽林军,恐怕他们早已冲破桎梏飞奔离去,逃出生天了。
跪在地上的囚犯目光不敢直视天颜,齐齐低头等候,穆述静静站在祭台上,睥睨着下面跪伏的人,目光沉着,却让人心惊胆战,良久才开口道:“尔等乃是戴罪之身,本是罪不可赦,流放至苦寒之地,此生不能踏入中原一步。但先祖定下规矩,但凡被判处流放之刑的,朕可给尔等一个改过自新的机会。此去北境戍边,若有朝一日谁能勒石记功,便可戴罪立功,洗掉你们身上的污秽,免于死罪。”
他顿了一下,见所有的囚徒皆是神色激动,语速极快地继续道:“尔等可想重获新生?”
底下囚犯异常激动地吼叫:“想!”
穆述看着台下的众人,眸光微闪。这些人都是重刑流放之人。如今北境军需短缺,正是用人之际,自己这番话无非就是想借机将他们送进北境战场,填补军需不足之缺罢了。一批从未经过任何正规训练的普通人,哪里会打仗,去了也只不过是做个靶子,但死在战场也总比死在流放之地好。
穆述命令开祭坛,焚香祈祷,然后由祭司念诵祈福咒,台下众人屏声敛气,祭祀有三:一祭天,愿皇天护佑东辽风调雨顺;二祭地,祈求后土护佑九州大地沃野千里;三祭人——慰藉亡灵安息。