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“……大英帝国，拥有在这个世界上最强大的海上实力。”
“法兰西共和国也拥有这个世界上最强大的陆军。”
“是吗？”
郭金章的话一度让客厅内陷入了极其尴尬的沉默之中。有没有谁能够永远地压制住庞大的中国？这句话的杀伤力极其巨大。身为外交使节，窦纳乐和施阿兰自然明白这话音之外的意义……如果他们说他们可以，那么，中国上下将从此视他们为敌人，而唐州和美国纵然不会现在就跟他们翻脸，日后也肯定会更加大力地支持中国，帮助中国来对付他们。那样一来，以这个庞大的老大帝国的人口和疆域基础，绝对可以拖得他们两个国家疲惫不堪，甚至国力一落千丈；可如果他们认同了郭金章的话，那么，他们两人的职业生涯将从此蒙上再也洗之不去的污点。因为不管怎么说，他们的国家也还是目前号称世界第一的海上和陆上强国，列强中的老大和老二，面对一个腐朽的清王朝，居然也要承认自己不行，那他们还做什么外交官？所以，在沉默之后，他们果断地将矛头对准了李鸿章……这个一直以来都以较为软弱的姿态面对他们的清朝大臣。他们希望自己的话能够给这个老头儿一个警告，别以为有唐州和美国撑腰就可以向英法叫板，不管怎么样，你们也还都不够格。可是，李鸿章的回答却是他们万万没有想到的，这位一向都很好欺负的老头居然开始质疑他们：
“是吗？”
是什么？大英帝国是海上第一吗？法兰西是陆上最强吗？你们两个国家真的打算就这么帮着日本来打压我们这个庞大的大清帝国？
两位公使突然感觉自己不知道该怎么回答了。他们在一瞬间想了许多，却都不适合做为答案。
客厅内再一次陷入沉默。窦纳乐和施阿兰都死盯着李鸿章，意图从气势上压倒这个突然硬气儿起来的大清重臣，让他服软儿。可惜李鸿章面无表情，不论他们的眼神有多么凶狠，这老头都是一副悠哉悠哉的模样，似乎在神游天外。而田夏礼却在一边喝着茶，一边笑眯眯地看着眼前的场景……他突然发现能够置身事外也是一件幸福的事情。
“中国幅原辽阔。可惜在经过几千年的开发之后。这个国家除了一个还不怎么成熟的小农经济占主导的市场之外根本就没有什么可以让列强为之心动的地方。资源？非洲有的是，美洲也有的是，甚至南洋也有的是，而且都远比中国内陆的储量要丰富和高品位。粮食？中国人自己都还不够吃的。只有市场，只有这个数亿人口，近乎等于一个欧洲的庞大市场才是你们最为心动的地方。”最后还是郭金章打破了平静，“窦纳乐爵士，施阿兰先生。别告诉我你们的政府都是被一群毫无眼光的蠢货所执掌着……市场，不是光靠抢就能得到的。”
“您的这句话我会毫不保留地转告巴黎。”施阿兰沉声道。毫无眼光的蠢货？这家伙还真是什么都敢说。可是……考虑了一下，他突然又对自己的说法感到非常后悔。转告巴黎？就为了一句有可能骂人的话？这种做法怎么像是在外面被人打的了小孩子跑回去找家长哭诉？
“是吗？那随你。”郭金章笑了一下，“不过我倒是有一个故事。不知道你们愿不愿意听一听？”
“请讲。”田夏礼抢先插了一句嘴。
“那我就客串一回故事大王了。”看窦纳乐两人没有反对的意思，郭金章又笑了笑，“我的这个故事讲的是两个煤老板的故事。”
