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第五十二章 包围
接到前线求援的消息之后，身在三姐妹镇的沃尔斯利上将立刻命令早已整装待发的英军出发北上，他在城里留下了一万的英军防守，亲率其余的三万英军沿着铁路线以急行军的速度增援北面的先锋部队。
按照他的推断，南非军队在西线的兵力不会很多，而自己派出去的先锋部队接近两万人，再加上两辆装甲列车，南非军队既然敢于伏击这支作为诱饵的英军，没有足够的兵力是肯定不行的，南非民团大部分的兵力肯定都用于围攻这支英军了，沃尔斯利的这三万英军就是要出其不意，以最快速度赶到战场，才能将这个计划实行得滴水不漏。
至于民团部队会不会在他的援军到达之前消灭沃尔斯利派出作为诱饵的部队，他的想法是无须担心，从在此之前，英军与民团历次交手的过程和结果来看，一旦英军凭借防线和阵地死守，民团部队往往就暴露出自己攻坚能力不足的弱点来了。
沃尔斯利的部队一路北上，虽然上将一再命令士兵们加快行军速度，但将军本人不但不焦急，反而对当前的局势十分乐观，而且身为一位作风谨慎的将军，即使这个时候他也没有忘记派出骑兵侦察部队在前面开路，同时他还很谨慎地命令斥候仔细打探铁路两侧有没有南非军队的伏兵。
沃尔斯利上将满怀希望，打着自己的如意算盘，他试图通过一场久违了的胜利一举改变西线的态势，即使不能给予南非民团重大的杀伤，至少也要遏止住南非方面咄咄逼人的战略进攻的形势，鼓舞西线英军的士气，大英帝国实在是太需要一场胜利了。
他最初的设想不过是通过一场反击战赢得一次小小的胜利，但他却没想到，只占便宜不吃亏的南非总参谋部索性把这场战斗扩大为西线的一次战役，迅速地投入了南非在西线所能调动的最大兵力，其军事组织动员能力都远远超过了沃尔斯利上将的预料。
从这场战役打响的具体过程来看，我们不得不说，英军总司令部、情报部在情报的获得、宏观调控指挥、军队动员等等诸多方面与南非的总参谋部相比，落后了整整一代，当南非向着一支十九世纪末二十世纪初屈指可数的现代化军队发展的时候，英军依然抱残守缺，还是那支停留在十九世纪初期的近代军队，英军高层对于战场上的情报重视程度严重不足，没有一个值得信赖的指挥机构，没有南非那样迅捷的无线电通信设备，更缺乏针对战场上局势变化而迅速大规模调动军队的能力。双方差距如此大，英军在开战初期岂有不败之理？
比如说这一次，南非能够在英军出动之后短短的24小时之内做出有针对性的决策，并迅速将超过十万的军队集结于西线，总参谋部的命令能够立即传达到旅级作战单位，这种能力就是这个时代的英军绝对做不到的，甚至我们可以负责地说，如果战场上的电报线遭到破坏，即使这时的世界陆军最强国--德国军队也做不到这一点。
