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第五十四章 变局
接到总参谋部严令死守的回复，亨伯特在心里深深地叹息了一声，电文上要求他的部队不计伤亡拖延英军至少三个小时，等待总参谋部从其他方向调集援军，三小时之后便会有其他部队前来换防，这个要求看似不难，但深知民团部队的亨伯特却知道，让民团“不计伤亡”坚守阵地的可能性不大。
他对自己手下的民团部队有指挥权却没有处置权，如果伤亡过大使得某一个战斗意志薄弱的民团指挥官在其部下的怂恿之下退出阵地，亨伯特根本无权对相关责任人进行惩罚，而一支部队的退出毫无疑问将引发可怕的多米诺骨牌效应，其他的民团将争先恐后地撤出防守位置，南非部队的防线将会土崩瓦解。
亨伯特望向北方，心里暗暗佩服沃尔斯利上将，不愧是英国在南非的远征军总司令，军事素质要比此前交手过的科利将军高多了，这个英国将军虽然到达南非不久，但一定仔细了解过自己的对手，深知民团的弱点，其个人的指挥手腕也十分高明，能够在被优势兵力团团围住的恶劣处境之下，迅速找到敌人包围圈上最薄弱的部分，毫不犹疑地采取行动。
此前，亨伯特已经从友军那里赶来的传令兵口中得知了沃尔斯利上将采取的一系列行动：他以其人之道还治其人之身地命令英军炸断北面的铁路，暂时拖延住北面民团部队装甲列车南下的进攻，英军的纪律和战斗意志要优于民团部队，他们又构筑了完善的防线，在防御战时的表现要远远强于亨伯特的民团，因此沃尔斯利只需要很少的兵力便牢牢守住北西东三个方向，转而将大部分兵力调往南面进攻亨伯特的部队。
战略上，沃尔斯利上将失算了，但是在战术上，他赢得了一次胜利。
接到总参谋部的命令，无可奈何的亨伯特明知手下的民团已经无法再坚持了，也只有硬起头皮严令民团战士们不得后退一步。
但是很快他担心的事情就发生了，被他派驻在阵地最前方的布雷柏尔民团指挥官找到了他，大倒苦水：“不行了，将军，我的民团不能再守了，战士们死伤惨重，许多人已经找到我，要求我下令撤退了，我怕如果我继续坚持固守，那些兔崽子们会溜号做逃兵了。将军，你是否可以用其他的部队暂时换下我的民团？”
