第四十四章打盐商 (第4/5页)

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殷尚赤听了，便说道：“这是件斗殴词讼。他既告我，我是被告，也不消似拿盗贼般，趁早放手。”那公差道：“不然。我们不是这等擒拿，只因你素常没个好名。若不是这般拿锁，我们几个人，还不够你一顿拳打脚踢哩。”殷尚赤大笑道：“我一个做汉子的人，你既说明怕我动手，我只不动手。到府中去，自有话与他对理。可知不是没头官司，怕他怎么！”遂昴然直走，众人便蜂拥着一齐入府。

已先有人进去禀知。等不一会，开封府相公坐出堂来。众差役将他推到堂下，殷尚赤正要诉说，不期相公一坐下，不容分说，即拍案高声喝骂道：“你这贼泼顽皮，怎敢在皇庄禁地白昼行凶，擅打国课商人？有碍朝廷体统，真是死有馀辜！又将商人打落面前二齿，若不按律重惩，何以警众！”喝叫左右：“与我重责这顽皮，然后定罪！”

殷尚赤极力分辩，众衙役那里由他，只更番打来，直打得肉绽皮开。殷尚赤只大叫大嚷：“徇私枉法！”开封府见打到五十下下，又见这般叫嚷，恐有耳目，遂说道：“现今商人受伤不知生死，且将这顽皮下入牢去。俟过百日外，然后定罪。”遂将殷尚赤上了刑具，推入牢去。

原来这开封府相公是永兴人，与董敬泉是乡亲。今早得了他礼物，遂不容殷尚赤分辩，打个尽情，下在牢中，以泄董敬泉的气。董家伴当见处得畅快，回来报知。董敬泉虽是欢喜，却仇恨难消，必要将殷尚赤处死。遂又吩咐一个得力伴当去嘱托牢中，叫他暗暗谋害。

这伴当领命，即来到孙节级家，正值在家料理饭食送入牢去，遂出来两个相见。孙节级问道：“不知大叔何事下雇？”那伴当说道：“小可因有一事，特来相烦节级。请一便处，方敢细陈底里。”孙节级道：“此处没人，不妨有话直说。”那伴当听了，方同坐下说道：“小可奉家主董员外之命来见节级，非为别事，就为今早蒙本府相公审的这件事，牢中事情俱在节级手中，故托相恳一二。”

孙节级听了，早瞧料了九分，暗暗吃惊。忙笑说道：“闻知这殷尚赤打伤了员外，莫非来托我了当他么？”那伴当笑道：“果是节级见头和尾。实不相瞒，我家员外被伤，虽不伤命，却怀恨入骨。故托小哥先具白金十两，有了回音再奉二十，望即允从。”说罢，便在袖中取出送来。孙节级接在手中，因说道：“你家员外怎恁般轻人？要安排一条人命，须大出个手儿。这几两银子还不够我分给众人买酒吃，这事如何做得来？如今我若一径推辞，又道我不近人情，眼内只有银钱，反使员外笑我。也罢，你如今回去，只叫员外送我五十两。先有十两，再拿四十两来，还他一个干净。”

那伴当听了，不胜欢喜，满口应承道：“节级果然作事恁地爽快，杀得人救得人，不枉人称是小虬髯。即今小可回去上复员外，再送三十两，后找十两，何如？”孙节级道：“恁便做得。我在家候你回信。”那伴当即辞出门。