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第557章 北进
驻守西北的元军主帅皇子那木罕代表忽必烈和西方四大汗国的大汗达成盟誓后，方晨乾和杨琏真迦便立即启程，返回大都。五万名元军精锐骑军则在那木罕和昔里吉的率领下，于三日后东进。
如此一来，元朝在西北部的危机暂时得以解除。只不过，这也仅仅是杯水车薪，十万精锐的中路大军尚且不是宋军火器之敌，何况战斗力及人数都要略逊一等的西北元军呢？
听方晨乾讲完，忽必烈掐指算了算道：“大军行动缓慢，至少还需一个月左右的时间才能抵达大都，虽然南朝军队攻克了洺州，但消耗很大，我军当有足够的时间在大都一带布防。”
方晨乾在回来的途中就听说了洺州失守的消息，此时听得忽必烈证实，心里不免暗自惊慌，洺州已失，大都还能保得住吗？尽管不懂军事，但方晨乾清楚火器的威力，顿时有种不祥的预感。
印天涯道：“方先生，杨琏真迦，你们一路劳累，就先下去歇息吧。”
“是，神尊大人。”方晨乾收回心思，和杨琏真迦一起向忽必烈行礼后，离开了皇宫。
九月中旬，修整完毕的大宋中路北伐军在吕文焕的指挥下，陆续收复了河北中南部的主要城市。九月二十一日，第十九厢吕师夔部、御林军第一师文璋部在火炮营的支援下，攻克了大都南部的重镇保州（今保定）。至此，在大都南部只剩下霸县（今霸州市）一座城池了。
由于无法破解火器，伯颜、阿术等一众元军中路军将领只好率领仅存的一万多名将士撤回大都，几乎就在同一天，那木罕带着其麾下的五万将士也抵达了大都。加上大都原有的驻军，总兵力一下达到了十四、五万，相当于围攻襄樊的元军总和。
