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魏傕的七七之后,府中已经无所大事。严均管事做得不错,我这个主母日子过得清闲。
于是,我又开始关心起李尚那边的生意来。
有了韦郊,延年堂重开了。魏府的名声到底硬朗,登门请韦郊的人不少,据阿元说,他有时忙得吃饭都顾不上。
朝廷收复了荆州和江东,江南的货运已经重开。李尚立刻请马奎从南方押运货物,首批已经在了路上。而朝廷南进,所需药物又是紧张。李尚告诉我,太医署又向蔡让求药了。
这可谓好事连连,我盘算着自己能分到的钱,吃饭都觉得香了许多。
可是有一日,阿元从柴房回来,却神色紧张。
“夫人,今日我去取信,却不见有信。”她低声道。
我正与阿谧玩耍,道:“怎会?李掌事未送来?”
阿元想了想,道:“父亲的信一向守时,从未失约。”
我也觉得有些蹊跷,道:“问过送信之人了么?”
阿元摇摇头:“不曾见到那人。”
“再去问问。”我沉吟,道,“若不然,你回家一趟也好。”
阿元应下。
此事我并不放在心上。与李尚通密信的事,我从嫁来魏府就开始做了,从未出过纰漏。
可是午膳前,魏郯回来的时候,手里却拿着一张纸。我瞥到的时候,只觉心“嗵”一声响,双目定住。
那正是李尚的密信。
“夫君手中何物?”我心虚,若无其事地问道。
“府中新来的府兵军曹董骅,今日巡视柴房,发觉地上落了此物。”他说,“董骅方才交与我,说像是密信。”
心登时沉到谷底。我看着他将信打开,灵机一动,拉着他的手,道:“夫君,来看阿谧的新衣。”
“看什么,阿谧在睡。”魏郯对那密信却是兴致勃勃,不仅不走,还将我拉到身边,手一抖,将信纸打开。
心跳得十分快,我几乎不知道自己在用什么表情对着他,脑海里只剩下了那张纸。
此时,我心底无比地盼望阿谧立刻醒来大声哭闹,好让我觉得不那么窘迫。可阿谧还在熟睡,我的希望破灭了。
魏郯会怎么想?我盯着那张纸,想起长辈们训导妇人的话,什么授受私通之类的……心中有一丝仅存的希翼。李尚的信向来谨慎,善于藏字,别人看着或许会觉得全然狗屁不通。可是,魏郯这样的人,脚底都能长出心眼,他看不出来,岂非更加怀疑?我又该如何掩饰……
“十月,止血散二十石,每石五百钱;止泻散二十石,每石六百钱;雄黄十五石,每石一百五十钱;藿香丸一百斤,每斤两百钱,共四万四千二百五十钱……”魏郯缓缓念道。
我:“……”
只见魏郯眉头微蹙,似在深思:“都是军需之物,我几日前曾令太医署屯药,藿香丸似乎只有一家有,叫什么来着?延年堂?”
我的身上像灌进了冰水,看着魏郯,心跳都快停了。
魏郯看向我,目光变得饶有兴味:“我记得它的主人是夫人从前那位掌事,姓李。”
如果说他方才把密信里的字一个一个挑出来念,把我惊得一身冷汗,那么如今他说出这话,我已经视死如归。
这个怪物。
我也明白过来,他将这信拿来我面前,就是要念给我听的……
仅存的那点力气让我不够胆量开口,也没信心在他面前掩饰过关。我只点了点头。
“李尚才来雍都之时,不是快饿死了么?后来竟做起这般大的买卖,是夫人出的本钱?”
听到这话,刹那间,我似乎嗅到了一线生机。
是呀,我救助自己的旧仆,有什么不对?这算不得私通,我可清白得很。
我定定心,抬头道:“正是。李尚生活艰难,妾便取了嫁妆中的金子与他。”说罢,委屈地望着他,“李尚为人敦厚,每月送信来报知盈利之数,可张扬出去,又恐惹出是非,只得出此下策。”
魏郯摸摸我的头:“这信中最后那句,夫人还当解释。”
我愣了一下,看向那纸。
果然,魏郯方才念完的那几句后面,还有几个字——夫人分七成,共三万零九百七十五钱。