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“不要大声喧哗，以免打草惊蛇。”小头目加以阻拦。
却说那辆马车上的主人，不是别人，正是淮阴知府衙门的袁师爷。
他挪取钱财后，从淮阴东门出去，驾着马车向东北行驶。到第二天晩上，袁师爷已到达运河边上。他抬眼望去，河水滔滔，就像一条天堑，挡住了他东去的路途。他望了一会，心里琢磨道：“本来，我想一直东去，到东部沿海地段，找一个偏僻安静的地方，建栋房子，过一个安静、坐享其成的生活。可是，这条河阻碍了我前进的道路，梦想，也随着这条河的阻拦，化为乌有。要是向北而行，几天路程之后，便是海州地界，听说那里地广人稀，乃是贼寇出没的地方，我袁某人千辛万苦，好不容易将刘丙仁的财宝盗出来，再落入贼人之手，那就得不偿失了。为了这笔来之不易的财宝，我情愿多走些弯路，也不能让人夺走。这样吧！我向南而行，到宝应辖区内找个地方住下来。天下之大，难道没有我袁某人安身立命之处吗？”
想到这里，他掉转车头，赶着马车，沿着运河西岸，向南行走。
在行走过程中，他不时的发现运河水面上，有南来北往的船只。有的船上水手，站在船头上，向岸边眺望。有的还指指点点，说着悄悄话。
面对水手们的一举一动，袁师爷尽收眼底。他心想：“对于货船来说，没有什么威胁。万一碰到贼船，发现我在运河岸边行走，上岸追来，凭我一介文弱书生，手无缚鸡之力，怎能跟人家交手？人常说：‘小心能使万年船。’我呢，还是小心为妙，将马车赶下河堤，走小道为主。”
当下，他小心翼翼将马车赶到堤坝下，沿着高低不平的羊肠小道，颠颠簸簸，向南而去。
