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转眼间，半个月过去了，沈熠也勉强搞清楚了自己目前的处境。
沈熠来到的这个世界正处于战乱时代。他所在的国家名为“盛朝”，由赵氏皇族统治，立国已有百年，位于这片大陆的中心。而盛朝自立国以来，便有“东狄”“西戎”“南蛮”“北夷”四方势力与之争锋。“东狄”是指盛朝以东由姜氏皇族统治的“东云国”，“西戎”是指盛朝以西由达斡尔家族统治的“西凉国”，“南蛮”是指盛朝以南由楚氏皇族统治的“南阳国”，“北夷”是指盛朝以北由萧氏皇族统治的“北辽国”。
这五国的统治者原本都是前朝的五大异姓王族。可是，前朝的末代皇帝荒淫无道，残害忠良，由此引发了巨大的暴乱。最终，这五大异姓王族瓜分了前朝的势力，各自建立了政权。但这五国之间谁都不服彼此所谓的“正统”，于是互相攻伐，前前后后打了一百余年，导致民生凋敝，百业待兴。尤其是盛朝，虽说继承了前朝的大部分底蕴，但位于其他四国的包围之下，最艰难的时候竟然四境作战，国内青壮年仅剩下三成，百姓食不果腹，有的州府甚至发生了易子而食的人间惨剧。
十年前，盛朝的新皇帝赵真即位，深感国家积贫积弱，百姓苦不堪言，已经无力支撑起任何大战了。于是遣使者递送国书给其他四国，约定二十年内互不侵犯，各自休养生息，待二十年之后再一决胜负。其他四国的国君也深知，多年征战导致国内民不聊生，不论是经济还是人口，都遭到了巨大的冲击。要是再强行打下去，势必会步前朝后尘。尤其是西凉国和北辽国，由于本身的生存环境所限，再加上连年征战，国内的战马和草场都遭受了极大的损失，原本能组建起三十万骑兵，到现在只剩下五万。但两者都放不赵真的提议，互相交换了休战国书。于是，经历了一百余年动乱的这片大陆，终于迎来了暂时的平静。
沈熠目前的身份是盛朝镇国侯府的三少爷。其父沈泓，乃是镇守盛朝东境的镇国军侯。沈泓本是老镇国公沈桐的独子，三年前，沈桐谢世，沈泓承爵。不久，沈泓上疏自请降爵。皇帝内心暗喜，面上却不好表现出来，于是敕封沈泓为一品军侯，且保留封号。其母柳如烟，乃是原御史大夫柳承的嫡长女，后嫁与沈泓为妻，育有三子一女。沈泓自请降爵之后，皇帝敕封其为镇国一品贞静夫人，算是给沈家一些补偿。大哥沈烨，早些年在东境跟着沈泓镇守边疆，五国停战之后，便回京担任京师将军，护卫京师。二哥沈煜，官拜礼部侍郎，上个月奉命出使南阳国，与其签订通商条约，但至今未归。四妹沈煖，曾拜京都第一女夫子秦无双为师，琴棋书画样样精通，有“京都小才女”之称。今年十四岁，生得极为标致。沈煖本是沈泓的侧室段姨娘所生，可段姨娘由于生产时大出血，伤了身体，在沈煖三岁时便撒手而去。这段姨娘本是沈老夫人的陪嫁丫鬟，与沈老夫人情同姐妹，临终时便拜托沈老夫人抚养沈煖，日后为其找个好人家。沈老夫人本就心地善良，又念及段姨娘的情分，再加上沈煖长得极为可爱，故将其视如己出。全家上下，唯独沈熠，文不成武不就，甚至于不熟悉镇国侯府的人都不知道有这个人的存在。
这段时间，沈熠也慢慢适应了目前的生活。每天吃喝不愁，还有人伺候着，别提有多开心了。因为之前“摔伤”过，沈老夫人连沈熠每日的请安都给免了，这让沈熠的小日子过得十分舒坦。正因如此，摔伤了脑袋的沈熠早已恢复如初了，只是偶尔说的话和做出的行为让芸儿感到十分困惑。
原来的沈熠脾气古怪，时不时会打骂下人，可这次摔伤后醒来，不仅性子也变得温和了，而且还会和下人说笑。尤其是芸儿，天生的水灵，这让沈熠经常忍不住戏弄一番。每次看到芸儿羞红着脸，沈熠的心里简直乐开了花。最让芸儿意外的是，沈熠以前喊她都是“死奴婢”，可现在都是叫“乖丫头”。芸儿察觉到了沈熠的变化，便偷偷告诉了沈老夫人，辗转请来了宫中的太医，却没有诊断出什么问题，只当是上天垂怜，让沈熠变好了。
这天中午，沈熠躺在藤椅上，一边吃着芸儿亲手喂的桑葚，一边百无聊赖地翻着手头的话本。该说不说，这个时代的话本真的是无聊，千篇一律的故事，实在是没有什么看头。
“乖丫头，今天什么日子了？”沈熠突然问道。他虽然来到这个世界不少时间了，可还是没搞懂这个世界的历法。果然，没有日历的日子，真的跟醉生梦死没啥区别。
“回少爷，今天是三月初一。”芸儿答道，“对了，后天就是老夫人的生辰了，您可要记得为老夫人准备贺礼哦！”
“后天？生辰？”沈熠有些迷糊了，毕竟前世的他也没有为自己的母亲准备过什么礼物。这种事对于他来说，还是第一次。
“是啊，少爷！您不会忘了吧？”芸儿歪着脑袋问道。最近这丫头越来越敢跟自己讲话了，这让沈熠非常开心。
“额……”沈熠有些尴尬，毕竟他是“半道”儿子，怎么会知道沈老夫人的生辰在什么时候，“开玩笑，少爷我怎么会忘呢？我只是在想今年要送个特殊的贺礼才好，毕竟本少爷已经加冠了！”
正在这时候，沈老夫人派自己身边的王嬷嬷来请沈熠，说是有要事要谈。
来到前厅，只见沈老夫人坐在左手椅子上，正不紧不慢地喝着茶。见到沈熠进来，沈老夫人脸上露出了一丝慈爱的笑容。这个儿子虽然在加冠当天出了意外，但好在人没事。最重要的是，脾性竟然好了很多，这才是最让沈老夫人感到慰藉的。
“孩儿见过娘亲！”沈熠赶忙走上前来，照着记忆中的样子，向沈老夫人行礼道。
“快起来，你身体刚好，不必行礼了！”沈老夫人急忙拦住。虽说这个三儿子远不如大儿子和二儿子那样出息，但毕竟是自己身上掉下来的一块肉，怎么能不心疼呢。
“娘，您找我来，不知有何要事？”沈熠问道。
沈老夫人又喝了一口茶，这才说道：“当然是你的终身大事了！”
