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望月楼正是沈母所说的侯府名下的酒楼,与茗香楼只隔了一条街,处于朝天街与国公巷的交叉口,故而客流很是庞大。
“嗯,去看看吧!”沈熠道。这会儿的他突然想到自己还需要一位信得过的“副掌柜”来帮他核账。毕竟,若是炒茶真的问世,获利必定不菲。沈熠虽然不想以最坏的心思揣测常掌柜,但人心似水,谁也不敢保证见到那么多银子之后,常掌柜会不会起歪心思。可如今,自己身边能用的人只有阿财了,但院子里的事又少不了阿财,这让沈熠有些头疼。
芸儿看到沈熠这番模样,知道自己的少爷定然遇到了烦心事,于是宽慰道:“少爷,您有什么烦心事儿的话,可以说给奴婢听的。”
沈熠怜爱地摸了摸芸儿的脑袋,将自己的烦恼说了出来。
芸儿听完,乐呵呵地道:“少爷,这有什么可烦恼的,缺人可以去买官奴啊!”
沈熠这才如梦初醒。他刚穿越不久,对古代的许多事情尚不熟悉,情急之下,竟然忘了还有官奴这回事儿。
事实上,在封建君主制下,历朝历代都有大批的官奴,他们多是犯罪的官员及其家眷、造反的士兵和农民以及其他触犯法律的人。官奴的身份一旦形成,其子孙后代也会没入奴籍,但可凭借功绩恢复良人身份。
此外,官奴一般都有专门的机构管理。圣朝继承了前朝的规制,官奴主要由刑部统辖,由其下属的都官郎中、员外郎管理和分配他们的去向。
比如,每当有官奴送来时,刑部会提前将有一技之长的挑出来以供皇帝赏赐或进行买卖,其余的则被发配去修路、运输、采矿等。而那些被主家买下的官奴,其生死都由主家决断,且为了他们的子孙后代能脱了奴籍,他们很少会背叛主家,故而值得信任。
“乖丫头,你可真是少爷我的智囊啊!”沈熠立马狠狠地嘬了芸儿一口,“走,我们这就去刑部,不去酒楼了。”
刑部府衙前,沈熠跟门房说明了自己的身份及来意之后,便让芸儿在府衙外候着,自己一人走了进去,随后便有书吏将沈熠带至刑部员外郎唐平处。
“是你要买官奴?”唐平斜眼瞧着沈熠,敷衍地问道。他见沈熠一副富家少爷的打扮,估摸着又是哪家大户人家的败家子来找乐子,也就不放在心上!
“正是!”沈熠道,“在下要开一家茶楼,不知刑部可有被没为官奴的掌柜的和茶师?”他本来只打算买一个掌柜的,但想到官奴中有不少有一技之长的人,说不定就有茶师。要是能买到,那自己就可以安心了。
“有没有要核查过官奴名册才知道!”唐平很不爽面前这个“纨绔子弟”,没好气地说。
一盏茶后,唐平拿着一本名册走了出来:“你要的人刑部都有,而且还是一家子!”
“哦?竟然有这种巧事?”沈熠有些吃惊。
“要去看看吗?”唐平道。
“劳烦大人了!”沈熠微微拱手。
大牢中,沈熠看着面前的五个人,不由得皱起了眉头,这哪里是掌柜的和茶师,更像是饿了许久的的灾民。
只见一位老妇人蜷缩在墙角,一动不动;两个中年人背靠背坐在一起,眼神空洞麻木;一个小男孩不时地翻着自己的衣服,像是在抓虱子;只有靠在墙上的那名女子看上去还正常一些,但面黄肌瘦,血色全无,像是从未吃过饱饭一样。
“这位大人,你没有搞错吧?你确定他们有人懂账,还会制茶?”沈熠有些生气。
“怎么?你觉得本官是在消遣你?”唐平本就看不惯沈熠,此刻又听到沈熠的质疑声,心里顿时有些窝火,声音也大了起来,“这官奴户籍名册上写得清清楚楚,他们本是沁阳府的贡茶世家,因犯君之罪才没为官奴的。”说着还将名册递到沈熠跟前,好让他看个明白。
沈熠此时也看到了名册上的记录:“开文三年,沁阳府易氏贡茶以次充好,欺君罔上,经刑部与影龙卫共同核查,确认无误,遂奉上谕,革除易氏贡茶名号,全族没为官奴!”
“好好的贡茶世家,怎么会犯这种欺君之罪呢?”沈熠有些疑惑,他下意识地觉得其中定然有鬼。
“喂,这家子人你还要不要?刑部现在可就只有他们符合你的要求了。”唐平瞥了一眼沉思中的沈熠,不满地问道。
沈熠刚要开口,牢中的那名女子却率先道:“这位公子……,请问您是要买家奴吗?”
沈熠没有回答,只是点了点头。
“公子,奴婢出身贡茶世家,自幼随母亲学习制茶;而家父曾是皇商,对茶叶买卖一事颇有心得,我们三人绝对符合您的要求!”那女子见沈熠点头,语速也突然快了起来。
看着牢中的这一家人,沈熠也感到有些凄然,想着他们即便不符合自己的要求,买回去当下人也好过在这里受罪。
“好吧,就你们了!收拾收拾就走吧!”沈熠道。
牢中那一家人闻言,顿时有了动静,不再像之前那般死气沉沉的。