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沈凉脸色阴沉,眉头紧锁,只端起茶杯抿了一口,就垂着头兀自陷入了沉思。
沈小胖和吴氏俱在休息,沈棠思压低了声音问道:“可打听出什么了?”
李三觑了眼沈凉,见他没甚反应,抬手擦去嘴角的茶渍,难掩愤怒道:“俺估摸着沈大叔这是得罪啥小人了。京城里的游食光棍分成好几拨,最是缺德的就是这几年冒出来扛尸图赖,发死人财的,这拨人俺是晓得的,时常在城西出没,在路边捡着了死人,不往漏泽园送去,反倒先去顺天府报官,然后将尸体往京中富户门口一扔,到时候一伙人报案的、证人、死者亲眷全都冒上公堂,审案的严推官不问皂白就先给了嫌犯二十个板子,把富户们吓得够呛,往往都是给了银钱堵了那帮泼皮的嘴,私了结案。坊间都传呐,这拨人上头的人就是严推官。”
“那些个富户难道不会往上头告去?”沈棠思有些疑惑,此等刁钻狠毒之人,苦主竟没有上告就打牙和血吞了?
李三狠狠地“呸”了声,咬牙道:“这拨腌臜人刁钻的地方就是这里了。他们只挑京中没权势帮衬的暴发户,稍微有点官家牵连的人家都绝不会碰。且他们不会频繁做局,怕被上头察觉。只是沈大叔也算不得大富,怎地也被讹上了,俺估摸着就是得罪了人,大郎你可知晓些什么?”
“爹娘素来与人为善,若说得罪……一个多月前宣武门里街袭芳阁的吕掌柜来过家里,要买爹娘手中的香方。莫说香方是沈家祖传下来的,就爹娘与淡香坊合作多年,也是签了契的,如何能同意。最后僵持不下,那吕掌柜倒是撂下了狠话方才离去……”沈凉缓过神来,细细回想了半晌。
话未说完,不知何时醒来的吴氏突然冲了进来,六神无主地握住沈凉的手,颤着嘴唇叫道:“定是那丧尽天良的,禄哥那憨憨的性子还能得罪了谁?不就是图谋咱们的香方吗,大郎,咱给他就是了,咱斗不过他们的。你爹不能有事啊,他出事了娘可怎么活!”
“不可!对这种刁顽之人越是顺从,他越是欺凌咱们!再说,爹最是讲道义之人,若知您为了救他违背了祖训又破了与淡香阁的契,他会如何您最清楚了!”一向温文尔雅的沈凉突然厉声反驳,他紧紧地抿着唇,眼中的锐利让人不敢直视,像是一把封印许久的宝剑,陡然间除了剑鞘,锋芒毕露。