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先放的榜是孙琢所考的那场，张铭在榜上寻他的名字，果然，在二十一名处看到了他的名字。他暗笑了一声，还说铁定进前二十呢，结果二十一，可以好好取笑他了。
又过了不久，张铭还在数童生榜上自己所认识的人家的孩子有几位，就被人拽了把袖子。来人是他在清河学馆的同学，两人算不上熟，只见他一脸笑意：“你可是看错了榜了，在这立了许久，咱们的榜说是正在县衙大门口贴着呢，快随我去看看吧。”
张铭知他是好意，就一道走过去看，榜单上密密麻麻的写了一连串的名字，上面墨迹还新着，可见是拓印来的。他也不是太急切，随意往榜尾瞄了几眼，没看见自己的名字，就往上找，从下往上看了许久都没找到，倒有些意外了。
莫不是没中？没中也好，他正好可以假装失意，跟着刘盛一道做生意去。正胡思乱想着，有一人猛拍了一把他的肩膀，转头一看，是姜先生，他也出来凑热闹，倒确实不寻常。
“你的名字在前面，快去看吧，挤在这后面作甚？”
张铭哦了一声，才将自己目光往榜首看去，呆了一呆，“清河县张铭”赫然排在第六位，他竟然排进了前十。
姜先生看他脸色如常，还当他不甚满意，就大发慈悲的劝道：“这名次不错了，你底子比寻常人还差，胜在立意新颖，能得到这成绩，回去烧烧高香吧。”
张铭看到是第六名，还在发愣，被他这样一提点，就回了神，他笑了笑：“哪里哪里，学生知道自己斤两，这次侥幸得中亚元只怕要多谢老师您悉心教导。”
姜先生被他拍了一通马屁，也自得起来，“同你一道下乡试的其中韩诲之和贾茂荣等六位亦中了，不过名次靠后了些。不过，今年确实不错。” 韩诲之便是韩谆，韩乡绅的家弟，吃过张铭午饭的那位；贾茂荣便是贾荣，家境清贫收了胖胖作学生的那位。
姜先生十分得意，最后一道策论几乎被他押中了一半，这一年就中了六位，看来下一年的束脩他可以再涨些了。尤其是眼前这位，虽然课上的少了些，反而钻透了试场精髓，眼看着便前途无量了，更给他学馆大大的长脸。
张铭犹要谦虚称颂，就被几位眼熟的临时报子寻到了他，大声赞道：“新贵人，捷报已送至你现在住处，快回去吧。”
姜先生原想跟着张铭一道回去，不过听说他家女眷多，住的又是赁的房子，也就不打占他便宜的主意，摆了摆手：“快回去吧。”
张铭回到城南自己的住处，果然见到两个报录人立在门口，正与房东商谈，见张铭回来了，忙喜道：“新贵人回来了。”
张铭走进偏厅一看，中间已经悬了报帖“捷报贵府老爷张讳铭高中鲁晋乡试第六名亚元。京报连登黄甲。”鲁晋乃此处行省之名，不过近年来沧州愈发繁荣，寻常人便只闻沧州府不知鲁晋省。张铭愣了愣，心说这报帖忒熟悉，好像哪里见过似的，仔细一想，这是“范进中举”啊！
不过还好，他淡定的很，今天出门时身上就带了零碎银子，摸出一些递给报录人做喜钱。琳娘等算是女眷不宜见外课，一旁的严氏早有眼色，忙招呼了李氏及翠花等，将店里的酒菜端了出来招呼客人，此地一众街坊邻居更是在他家门口人头攒动，还有捧了自制的酒酿鸡蛋来的，种种种种，热闹的很。
好不容易招待完了报录人，他们犹要快马加鞭回沧州府述职，便不宜多留，早早的走了。
张铭正待松一口气，想去后院里寻琳娘与她说话，又被新一波来道贺的人拦下了。他定睛一看，那几位只是有些眼熟，大约曾经在金府临水宴上见过，都是此地豪绅，不知来凑什么热闹。
