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良久,张铭叹了口气,道:“若是你自己愿意,就等她出宫便是。只是一等十年,这期间说不准你心情就变了,何况即便等了十年她出宫了,兴许她也不愿意嫁你,你娘也未必同意。”
孙琢想了片刻,开口道:“那就请姐夫你替她准备好嫁妆吧。”
张铭噎了噎,无奈道:“睡觉吧。”
又过了数日,张铭接到消息,称皇上又下了旨意,要选拔江南的皇商,拢共三个缺,前提要缴纳五十万两的保证金,税赋却低于其余人,若是这“红顶商人”的帽子一直不摘,大概还是有的赚的。
许桓及张铭分别装病偷偷写下的那本手册,大概是历经千难万险送到了。江南淮南两道巡抚邹吉突然调回京师任通政左使,现已暂时选了新的任代巡抚。江南官商勾结私贩盐粮之罪,可大可小,只看皇上愿意怎么整治了。
事情虽未按张铭原先预期的那样发展,但仅三位皇商所缴的保证金,就将三百万两的缺填了一半。
估摸着若是能和辛迪斯将生意做起来,大概能从他这里捞到价值二十万两白银的黄金,他的黄金虽来路不正,但却是实打实的就在眼前,还能就地用起来。
张铭已经决定了要先斩后奏,擅自为徐澈添上淑妃娘娘留在自己这里的三十万两,他不禁擦了把冷汗,和先前预计的一样,仍旧只得两百万两。
还不能算成他和许桓的功劳,看来这官儿,是升不成了。
辛迪斯最后下了决断,由他和传教士肖恩一道带了霍兰国王的通关文牒去见大周皇帝,以防万一,他的水军则仍旧驻扎在琉璃岛,由两位副手带领。他们已经在岛上的火山口附近找到了硫磺和硝石,做出新的火药来只是时间问题。
张铭虽想骂辛迪斯老油条,但也佩服这人胆量大,只带了十个侍卫,就敢进内陆见敌国皇帝,也是朵奇葩了。
临行前,常春颇不放心张铭和周芹两人和这一群红毛绿眼睛蛮夷人一道走,还遣人送了一程,这是后话了。
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到了建州港,琉璃岛隶属建州,自有当地的正经官员陪着辛迪斯一行人上京,张铭公务在身,便与他们分道扬镳。船行到苏州港,张铭刚踏下甲板,就见到了穿了常服的许桓,他似见了救星般巴巴的凑了上来,“延铭,事情办的如何?”
张铭若有所思的拍了拍他肩膀,压低声音道:“没问题。”
随后,他又朗声道:“许大人!我这一路有许多新鲜见闻,眼下若是得空,不如就近叙一叙。”
许桓在苏州一个人和江南官商周旋,可谓孤军奋战了许久,端的是风声鹤唳,他官位比张铭高,责任就更大,不得像张铭这样轻易出城去转一圈儿回来,眼下终于得了喘息之机,当然乐意之至。
“邹巡抚、不,邹通政使离任,所以前几日我离了秦园,暂住代巡抚官邸,你那位家眷亦由我带去了。比之先前,好上许多。”
张铭抿了一口清酒,他不好说秦游并不坏,只得笑道:“许大人是皇上特遣的勘查使,自然乐于住哪儿就住哪儿,此地的官员也当广开方便之门。”