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一刻钟后，知府衙门，内衙。
大华朝的官府修建有律例可循，无论是样式还是规格，都必须符合严格的规范。
在开国初期，若品级不够的官员在装修衙门的后衙居所时，建出了超出自己品级的东西，如家祠多了一扇门、池塘多了一道亭子之类，都可能被同僚一纸奏折参呈上官，告一个僭越朝纲的罪名。
不过无论是那森严的等级区别还是更迭的皇权对其的重视程度，都随着时间的流逝，如同律法的效力一样渐渐流失。原本律例规定平民不得穿艳色的衣裳游走于街市，这沿海的城市里却时常能见到有坐在露天轿子上的富家翁身穿金色的绫罗绸缎，那可是天子才能配着的尊色，却也没人觉得稀奇了，常人也只会对那富有的显露感到羡慕而已。
人对资本的渴望程度，随着生产力的发展，越来越压过传统封建礼法的束缚，这一点连维系着封建国家机器运转的各级官员们也无法免俗。应了那句坊市中说书人的调侃：千里去求官，只为孔方兄。
这不，这知府老爷的后衙中就僭越了朝纲，光是三亩大的池塘便开辟了两个。一到夏天，满池的莲花便尽情地绽放开来，花香四溢，让此时正坐卧在池塘之上，浮莲之中的亭子里矮床上的吴大人一身常服，枕着裹满了中药草的药枕，嗅着花香修养着身体。
之前吴大人确认台州卫被毁，倭寇即将袭来的消息时，因为过度的刺激导致气血不稳，又有多年的老痰病。急怒攻心之下浓痰冲上喉咙，要不是府里有聘请的常驻大夫及时诊疗，服了些速用的药丸，怕是还没到花甲的吴大人就得被痰噎死，魂归西天了。
此时的情况也好不到哪儿去，两男两女，四个下人在亭子里外侍候观察着。大夫嘱咐了，只要老爷醒了喊肺热了，就是化痰的时候要到了，立刻去后堂的厨房拿煎好的药，趁热喝了，这急病就能缓过去了。
“翠儿啊，你说，什么事能把老爷急成这样，多硬朗的身子，兀的便倒下了。”
一个清脆的声音说着，是一位守在亭中看护老爷的侍女，眉目可人，乌发及腰，秀眉微蹙，像为老爷的病情担心。丫鬟们本来今日轮着半天假了，她约了人去海边的，却被困在这里动也不得，看着那张枯老发黄的脸，心里却是好不气恼。
问的是同样守在亭里的另一位侍女，那丫鬟瞪她一眼，正要斥责她嚼舌，表情却一下凝住了，目光定格在了亭外的道路方向。
“哎，翠儿，你怎么了？”那侍女见她发愣，伸手在她面前扇扇，没有反应，再往她的视线方向看去，一下也愣了。
只见不远处的出后衙石板路上，府里的老管家脚步匆匆，正领着一位身着道袍，头戴方巾的年轻男子往这边行来。她不敢放肆了，连忙收敛仪态，转过身去当做什么也没看见，仔细地查看起那张憎恶的树皮似的老脸来。
一小会儿功夫，管家已经带着那道士上了池塘的九曲窄道，到了亭前，亭外两个家丁跪下磕头给管家请安，管家没空理会，他们就跪在那儿不敢起来。
入了亭子，走到老爷躺着的矮床前，摆手示意将两名侍女打发出去，很费力地弯下身去轻声唤着：
“老爷，老爷…”
