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叶向高轻呷一口茶水，谦逊地答道：“文孺真是谬赞了，鲁莽一作罢也，难登大雅之堂。”
这时门外轻咳一声，小二已将点心热茶送到门外。杨涟打开门接过，折身分递给叶向高，左光斗，自己也留下一杯茶水。
叶向高坐在靠背的太师椅上，开门见山的讲道：
“当今，朝廷已是五官不全，四肢残缺，半身不遂……圣上已经派旨请我回去继续担任内阁首辅一职，我推脱不掉的......可大明内忧外患，我们做臣子的，总该要做点什么。管理国家，‘选官用人’是第一要事，用人不当，则万事俱休。”
大家一边品茶，一边思索，心里其实都跟明镜儿似的：
众所周知，败家子万历帝执政四十多年，对天下的破坏和大明朝廷的瓦解，已经到了不可收拾的地步。朝廷被搞成一伙明火执仗的匪徒，无数百姓沦为流民与乞丐。
直到万历不断发病，眼看已经撒手归去，新帝登基便是大明起死回生的绝佳时机。可新帝登基不到一个月时间，居然也跟着万历一起走了，这不是屋漏偏逢连夜雨、破鼓横遭万人捶麽！
见两人不语，叶向高抚着胡须继续说道：“过往先帝朱常洛忍辱负重多年，也是颇识大体之圣君，想来会圣明许多。那时要使五府六部人才济济，朝政一片清明，振兴大明就有望了。可如今，只能看我们这些臣子们的了。”
“当如是。”左光斗赞同这番话。
“我等应当警惕一些变故。”杨涟没有点头，也没有摇头，只是说了这句话。
“怎么讲？”叶向高问道。
“前几日圣上的贴身宦官王公公悄悄派人递给我一张字条，‘今主上已日薄奄奄，恐是寻则崩矣。虽为九五之尊，然哥儿性善，客氏必不已，恐阻梗’。那客氏工于心计且有宦官作祟，我们该要知己知彼，才能百战不殆矣。”
“所言甚是。”叶向高和左光斗如醍醐灌顶，意识到这是一个亟待解决的大麻烦。
杨涟圆瞪大眼，望着墙上虎虎有生气的百兽之王，心想，当今庸君执政，若无一群猛虎出山，这世道当真一发不可收拾了！自从首辅张居正去世之后，万历帝开始倒行逆施，朝廷围绕着“册立太子”以及“矿税”两事争闹不休，出现了一批又一批敢于同万历帝抗争的好汉，他们都是刚正不阿的人物，大都为‘东林党人’，堪称一代精英。
但万历帝却对他们深恶痛绝，把正直视为罪行，竟然以“卖直邀功”的罪，将他们全都逐出朝廷，皇帝身边只剩下一堆渣滓，这些渣滓一味看风转舵，专事讨好皇帝与郑贵妃，对蒙难的直臣落井下石，为他们戴上派系的帽子，说他们是‘东林党’或其同情者，以含糊其罪。
想到这里，杨涟将茶杯往案上一放，霍地站了起来，他身材魁梧，声音洪亮，慷慨陈词：
“今欲重振朝纲，非起用‘东林党人’莫属，顾宪成前辈的学生都是一代精英，而今叶首辅不日就要重登朝堂，若是将‘东林党人’全数召回朝廷，君臣间定然默契不悖，形成一个风云际会的新局面，如此则国家有望，百姓有靠，‘中兴大明’当真是指日可待！”
叶向高和左光斗望着杨涟那紫铜色四方脸廓，耳听那金石般的话语，手中的茶水不知不觉随着他一挥一洒泼了出来，不觉大为振奋，满意的交互一眼，不住地点头。
三人说的入神，听的也出神，竟丝毫未察觉到门外频频传来的轻咳声。许久，才见左光斗匆忙起身出去，端进来三碗莲子粥，还腾腾地冒着热气。
“如此，朝堂的事情便交给文孺操办罢。至于东林事务，遗直自会应付的。”叶向高把任务交给了杨涟。
“那么，客氏与阉党之患，如何对付？”杨涟又问。
