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宦官这种人最是会见风使舵的，从前这位沈大人虽也算得上是少年得意炙手可热，但毕竟还是阅历少品级低，可如今他整顿了江南的吏治，平定了水灾的粮荒，资历已经够看了。上面又委任了新任务，西南经略可是二品的大官，大周朝哪朝哪代有人这等年纪能位列二品高位的。连老祖宗谈起他来，也是满口的称赞说这位沈大人前途不可限量。这样的人物，就是磕十个响头也不过分，但为了不显的太过谄媚，张公公只颤巍巍的行了大礼。
“公公不必如此，身负王命，理应在下先行拜礼。”
沈罄声面上和煦，张公公也知事态紧急，不在礼节一事上多做纠缠，迎着沈罄声进了大堂在知府衙门里宣读来了圣旨。
“朕闻西南之祸，日夜惊心，经廷议推举汝为西南经略，总理西南军政要务，节制西南四品以下文武，剿灭西南刁民叛贼，妥善处理西戎白苗争端，还西南百姓太平安定。一年为期，事毕还朝。”
张公公窥着沈罄声的脸色，小声的添了一句：“沈大人，最后那句事毕还朝，可是咱们老祖宗废了老鼻子劲儿给皇上说的好话，才允了的。”
有了这句话，就不怕蔡党想借机把沈罄声外放，屏蔽在中央大权之外。但西南的情况，一年之期，又有些捉襟见肘。
沈罄声点点头，九千岁卖了个好给他，他自当领情。塞了一袋子金叶子在张公公袖口，笑道：“在下略备土仪，请张公公代为转交九千岁。”
沈大人言语间如此和颜悦色，张公公也是十分受用。按说传完旨意，他的任务也算是完成了，知道沈罄声和应大人有要事相商，便先告退了。
“左一个剿灭，右一个镇压，朝廷却没有派给你一兵一卒，巧妇还难为无米之炊呢，真不知道那些人都是怎么想的。”应璟大大咧咧的坐在花梨木的凳子上，翘着二郎腿，脸色十分难看。
沈罄声脸色也有点青黑，但总不好仗还没开始打就灭自己威风，勉强道：“圣旨上不是写了四品以下文武皆受制于我，手里总还有个总兵能用得上。西南那边的总兵现任是何人？”
“西南总兵周显，听说是个老将，军户出身，打过倭寇，按资历也算大周朝数得着的，但却是不通人情世故，被排挤到西南这穷山恶水的地方来了。”
