002 桃仙讥鬼 (第1/5页)

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“十里迷雾，百年地府；迷雾散处，蝠蛇之腹。”

江湖上一直流传着这样一句话。说的是两片神秘的海岛：地府岛，以及蛇蝠岛。

地府岛终日笼罩在一股有毒的雾气之中，这股雾气绵延十里，常年不散。岛民在岛上居住的时日久了，体内积聚了一定量的毒素，便得终身依赖这毒雾。有人倘若离岛，三个月内必得一种怪病，周身溃腐，不出半年就会死去。因而那地府岛虽是苦恶之地，岛民也只能继续住下去，直到百年老死。这前半句话的意思便指此：倘若身陷这雾气之中，一陷就是百年。

而这后半句话说的是，蛇蝠岛与地府岛相邻，恰处在这股毒雾完全消散的地方，但蛇蝠岛上毒蛇、毒蝙蝠聚集，倘若有人逃脱毒雾，却流落到蛇蝠岛上，就只能葬身蛇类蝙蝠的肚子了。

但这两片海岛能这般出名，倒不是因为它们凶险，而是因为两样东西：地府岛上生佛草、蛇蝠岛中杀人蝠。

据传，那地府岛上什么奇形怪状的人都有，什么奇形怪状的草木也都有。岛上就有一棵全天下独一无二的仙草，叫作“生佛草”。传说，这生佛草过百年才结一次果，人若吃了它结的果子，便可去毒去病，甚至长生不死；得天独厚，能赛仙佛。

至于蛇蝠岛，那是叶家人的家业。叶家人世代居住在蛇蝠岛上，惯能驱策蝙蝠蛇类，防身杀敌无所不能。在各类蝙蝠、毒蛇中，最出名的就是杀人蝠。杀人蝠平日从不离开蛇蝠岛，但一旦被人引出岛外，所过之处，鬼哭狼嚎，是这世上最厉害恐怖的一种杀人利器。

江湖上没人知道这两座海岛的所在，但因两座海岛相距甚近，若能知道其中一座的位置，要找出另一座也就不难了。不过这么凶险的地方，本也没人想要去找，除非……

除非有人泄露地府岛上仙果成熟的时机，同时泄露海岛的所在……

世上既有这等阴森险恶的地方，自也有风景秀丽、鸟语花香的美居。地处南界的桃花谷当之无愧要属其中之一。

桃花谷能在江湖上驰名，全因三样东西：薛族秘药、进出谷之道、万家人之貌。

薛家是桃花谷之主，原乃炼药世家，以各类奇花异草为本，门下有万、时、丹、柳四家花奴为辅。说起薛族秘药，江湖上无不推其为药界之首，寻方问药者四海来之。

然而，古怪的是，历代薛谷主没一个好客之人，在进谷的道上巧设机关，杜绝外人进入山谷。寻方问药者向来只在谷外被接待。因而，桃花谷虽理世事，实际上颇有些与世隔绝的味道。

当然也曾有不信邪的人敢暗闯山谷：若运气好一些，被抬出全尸来；运气差的，那就尸骨无存了。久之，江湖人皆晓桃花谷不可擅入也。

万家是薛家门下四大花奴之首。万家人天生丽质，容貌艳绝，天下闻名，远近显贵做梦都想娶个桃花谷中姓万的姑娘为妻。曾有豪富驱数车珠宝美玉前来下聘，将近桃花谷时却遭暴雨突袭，一车珠宝被打翻，冲下山溪。若有人偶然在溪水旁捡到璀璨明珠，就是当年那豪富遗下。

噢！不过，这些全都是十多年前的事情了。自从十几年前薛谷主宣布停止炼药之后，桃花谷就逐渐在武林中除了名。

“爹爹为什么要停药呢？”千蔻听崔先生讲完这段往事，疑惑地问，“不是说我们薛族秘药已经传袭三百多年了吗？爹爹说停就停，就不怕祖先怪罪？”

“这个……老夫也不甚清楚。谷主突然下令，还将众家花奴通通遣散，命他们终生不得重返山谷，我们都疑惑得很。而谷主在不久之后就病逝了，这其中缘由就再也探究不出了。”

没准就是因为祖先生气，要报应爹爹，爹爹才得急症死了。千蔻心里这般胡思乱想着，嘴上却如何能说，一眼望见屋外春光明媚，娇声道：“哎呀，崔先生，你看已经大中午啦，课就讲到这儿罢，我们走喽！”说着，便和身边早已急不可耐的阿陶一起跑出了书堂，徒留崔先生在身后呼唤。

今天本也是谷中一个最最寻常的日子，若不是阿陶说听楚姨说谷主夫人说：薛谭这回出谷要等过了年才能回来。

现在不是才刚春天吗？离过年不是还有一整年的时间？哥哥临走前怎么不告诉我呢？我若早知哥哥要在外面逍遥一年才回来，我才不放他走呢！真是上了他的大当！

千蔻好生懊恼，止不住地唉声叹气。

“当真！”身旁的阿陶又开始兴不可遏地讲述昨晚所见，“我亲眼瞧见，一条闪电哗地一下从天上打下来，正打在凤仙山里，好大好大，好亮好亮！扭来扭去的，过了好久才隐灭呢。我们现在去寻，没准能寻到从天上掉下来的宝物呢！”

千蔻被撩拨得心痒，忽又高兴起来，与阿陶手牵着手，一起往凤仙山去。凤仙山处于桃花谷的南面，植被茂密，老树盘枝。以往谷人还会在其背阳坡种植一些喜阴的花草，自从薛家金盆洗手之后，就再也没人去管那些花草，凤仙山人气愈少，树木则愈发长得苍茂繁盛了。

两人笑笑闹闹，停停跑跑，不觉走进凤仙山深处，忽然一条山涧拦住去路。这山涧足百尺深，近两丈宽，其下溪流奔涌不歇，“哗哗”之声远远地传上来。

山涧之上并无一桥一梁，因而不论是玩耍的孩子也好，偶来拾柴狩猎的谷人也罢，都以这山涧为界，不再进前。

如今两人为寻异象，沿着山涧往上游走，指望找出一个可以横渡的地方。走不多时，忽见涧边一棵大树拦腰折断，倒在山涧之上，断端焦黑，似被大火烧灼过一般。便是昨晚那闪电劈断。

千蔻、阿陶两人却如何想得到这一节，还一心要寻宝物，见此情景，双双大喜：这断树架在涧上，不就成了一座独木桥吗？两人遂决定由此过涧。

千蔻与阿陶自小都在这桃花谷中生长，桃花谷本是武林门派，两人虽不曾习武，但从小耳濡目染，都是手脚灵活之人，况且常日在这谷中玩耍，上天入地，上攀下爬，何事不干？过这独木桥自然是小事一桩。