5.哈罗德、酒保与没有孩子的女人 (第3/5页)

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戴维六岁的时候，他们一起到班特姆玩，戴维越游越远。莫琳 拼命叫着：“戴维！回来！你给我马上回来！”但是她越喊，小家 伙的身影就越小。哈罗德跟着莫琳来到水边，停下来解开鞋带，正 要把鞋脱下来，突然冲出一个海上巡逻员，边跑边脱掉身上的T恤衫 往后一丢，他这才想起来自己衣服还没脱。小伙子猛地一冲，一下 就到了齐腰深的水里，一头扎进去，穿过起伏的海浪，直到一把抓 住戴维，将他环在臂弯里游回岸边。戴维的肋骨都鼓了出来，一排

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排像手指一样，嘴唇都紫了。“他算幸运了，”巡逻员对莫琳而非哈罗德说道，哈罗德往后退了一两步，“刚才外面的水流很急。” 他脚上的白色帆布鞋湿淋淋的，在阳光下闪着光。

莫琳从来不说，但哈罗德知道她在想什么，他自己也在想同一 个问题：为什么当唯一的儿子溺水的时候，他还停下来解鞋带？

多年以后，他问戴维：“在海滩那天为什么不停下来？你没听 到我们在叫你吗？”

戴维那时候肯定还只有十几岁，他淡定地看着父亲，用他那美 丽的、一半孩子气一半大人的棕色眼睛，耸耸肩说道：“我也不知 道。反正已经出大麻烦了，就这么待着好像比回来还容易一点。” 接着哈罗德叫他最好不要骂脏话，特别是妈妈在的时候，戴维好像 回了一句“走开”。

哈罗德奇怪自己怎么会想起这些事情。他唯一的儿子，冲到 海里寻求解脱，然后在多年以后叫他走开。记忆中的画面全部都回 来了，拼凑在一起：海面上闪烁的光点，戴维盯着他的那种强烈眼 神。他当时是害怕了，这是事实。解鞋带，是因为他害怕用光所有 借口以后，他最终还是没法成功把孩子救回来。更重要的是，他们 全都知道这一点：哈罗德，莫琳，那个巡逻员，甚至戴维自己。哈 罗德逼着自己继续往前迈步。

他害怕还会有更多回忆出现——那些在许多个晚上充满了他的头 脑，让他无法入睡的画面。许多年后莫琳还在怪他，好几次说他几乎 由着他们的孩子在海里溺死。他努力将注意力拉回到现实中来。

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小路在茂密的树篱间延伸，阳光从枝叶的缝隙间漏进来。新芽冒 出了头，远处有个钟楼响了三下。时间在流逝，他的脚步更快了。

哈罗德意识到嘴里的干涸，很快口腔就像被砂纸磨过一样。他 试着不去想水，但一瓶水的画面一旦出现，他就接连想到了冰凉的 液体在口腔内流动的感觉，身体越发因为这种渴望而无力起来，仿 佛血液都流得更慢了，身体内部正在慢慢融成一片。他小心翼翼地 走着，努力保持着平衡。有几辆经过的车子见状将速度慢了下来， 但他挥挥手让他们继续，不想他们过多地关注。呼进的每一口空气 都仿佛长了角，生生划过他的胸腔。没有别的选择了，他只好在前 面最近的房子门口停下来，紧紧抓住铁门，希望这家人没有养狗。

房子的砖是灰色的，还很新，常青植物筑起的树篱像墙一样 厚实，郁金香整齐地排在一列列花床上，一点杂草都没有。一旁晾 着几件宽大的衬衫、裤子，还有女人的短裙和胸衣。他别过头，不 想看到不该看的东西。少年时他常常盯着阿姨的胸衣、胸罩、衬裤 和长袜看，那时他第一次发现女性的世界里藏着自己很想了解的秘 密。他伸手按下门铃，整个人靠在墙上。

应门的女人看到他，脸一沉。他很想告诉她别担心，但身体已 经不听使唤，连舌头都抬不起来了。她赶紧跑着给他端来一杯水， 他接杯子的手都是颤抖的。冰凉的水划过牙齿、牙床、上颌，冲进 喉咙里。他几乎舒服得叹出声来。

“你确定你没事吗？”当她端来的第二杯水被他一饮而尽，她 问道。这是一个胖胖的女人，穿一条皱皱的裙子，屁股一看就是生

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过孩子的——莫琳会这么评价。她的脸看起来饱经风霜，皮肤好像挂在骨头上面一样。“你要不要休息一下？” 哈罗德表示自己没什么事。他太想回到路上了，也不愿意贸然打扰一个陌生人，况且他觉得自己这样寻求帮助已经打破了英国人 的一条不成文的规定，再多的话就会把他和一些萍水相逢的、未知 的东西连接起来。短短几句对话，他努力平复自己急促的呼吸，安 慰她自己刚开始一段长途旅行，只是状态可能还未调整过来而已。 他希望对方听到这里会笑一下，但她看起来一点都不觉得这事好 笑。他已经好久没能把女人逗笑了。

“等一下，”她说完后又一次隐入静止的屋子里，回来时手 中多了两把折叠椅。哈罗德帮她打开椅子，又重复一次他应该继续 赶路了，但她重重往椅子上一坐，仿佛她也刚跋涉过一段很远的路 程，还坚持让他也坐下来。“就坐一小会儿嘛，”她说，“对我们 两个都有好处。”

哈罗德矮身坐到她旁边的椅子上，一阵沉重的感觉蔓延过来， 没挣扎一会儿，他就闭上了眼睛。阳光透过眼皮，他微微看到一片 红光，鸟儿的歌声、汽车经过的马达声既在他体内回响，又似乎很 遥远很遥远。哈罗德醒过来时，她已经在他膝盖上放了张小桌子， 摆上一碟面包和黄油，还有几片苹果。她伸手指指碟子，示意他不 要客气：“来，随便吃。”

虽然之前没有意识到饥饿，但他的肚子在看到苹果的第一眼 后好像整个被放空了。拒绝的话就太粗鲁了，毕竟她不计麻烦准备

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了这么多。他贪婪地吃着，一边道着歉，一边又实在慢不下来。女 人笑吟吟地看着他，手中一直把玩着一块苹果，不断地在手指尖摆 弄，仿佛那是她无意中捡到的什么有趣的东西。“你还以为走路是 世上最简单的事情呢？”她终于开口了，“只不过是把一只脚放到 另一只脚前面。但我一直很惊讶这些原本是本能的事情实际上做起 来有多困难。”