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咸元五年夏，杭州、嘉兴大旱，淮扬大饥。
咸元九月顺天暴雨。
咸元十一月云南地动。
整个咸元五年就是在不断的天灾中过去的。没有一个人能在这样的情况下有好心情，虽然因为早几年建立起来了赈灾体系，让整个救灾工作不至于太滞后，但是今天刚刚救了人，明天又要跑到下一个地方去送粮食，本来就存粮不多的朝廷，在被这么一折腾之后，也是元气大伤，好不容易建立恢复的生机又一次被击垮了。
腊月里面，朱由检觉得京城的风再冷，却也冷不过上天的意愿。有些灾祸不是光靠人力就能改变的，在自然的面前人类渺小而无助。可是，作为大明的皇帝他不能退，也从来都是退无可退。
“明天就是腊八了，无论如何这一年都已经走过来了。今日不论君臣，我们都说说以后应该怎么办？”今天朱由检与几位内阁大臣聚在了一起，也是为了商量一下今后大明的道路何去何从，在上天无情的手段下应该要走一条什么样的道路。
“皇上，工部已经开始打算提升技术官员的薪酬，第一笔养廉银子他们拿的不亏心，要是没有他们疏通了水道，那么今年几场大雨里会有更大的损失。”徐光启开口了，他如今也是七十多岁的老者了，这五年来在工部尚书的位置上压力不谓不大，他特别是对于各类农耕器具的推广与改良、各地基础设施的维护与建设、火器的设计与研发，这些都让他心力憔悴，看上去难以掩饰住垂垂老矣的疲惫。
虽然今年面临了许多的灾难，但是徐光启没有感到绝望，他反而看到了希望，在这样的摧残中，大明还是咬着牙过来了。而今也是为那些默默做出贡献的人要到属于他们应该得到的好处的时候了，技术官员的地位提升势在必行。
