幽祭提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
之后，马车顺利进城，花鸟使也如期将这批秀女送到宫外别苑。本朝有规定，秀女入宫前要在宫外别苑住上几日。秀女在别苑入住期间，会有太医替她们一一看诊，以便踢除掉那些身有隐疾没有被查的的人，再则有宫中识人丰富，经验老辣的嬷嬷替秀女检查身体，确保秀女是完璧之身，身上没有恶臭，齿发肌肤无瑕。经过这一层筛选，还没有被送出别苑的人，就在别苑中等候宫中传召，进行初选。
然而，就在初选前两日，一名秀女半夜忽然大吵大闹起来，见人就说：有鬼，她找来了之类的话。管事嬷嬷担心闹出事来，命人将那乱吵乱叫的秀女绑起来送到柴房里关着，等她第二天脑子清醒了再放出来。谁知，这一关就将人关没了。
第二天一早，管事嬷嬷派人去查看昨夜被关起来的那个秀女情况可有好转，推开柴门一看，就见那名秀女直挺挺地躺在地上，身体都僵了。
死了人，身边的人总是瞒不住。与那秀女同屋的还有三人，也是一车进京的那批人。五庄观里停留的那一夜不太平，她们有所耳闻，却不知发生了什么事。昨夜那名秀女突然发狂，将事情一股脑儿说出来，虽然语句颠三倒四的，倒叫同屋的几人联蒙带猜洞察了内情，越发害怕，唯恐此事牵连到她们身上。
鬼神之事，叫人恐慌。昨夜三人亲眼所见，一个好好的人突然就疯疯癫癫起来，心中惴惴难安。第二日不见人回来，没多久就听说人死了的消息，更是吓得不得了。
有秀女在别苑死了一事没能瞒住。死人的消息，好像被风吹散了似的，很快在别苑中传开来，捂都捂不住。事关秀女，兹事体大，宫中听到消息，很快有人过来查探此事。与死者同屋居住的三名秀女都被一一叫过去问话。那三人心中本就害怕，此番来的又是宫中审讯手段老练之人，才小审一番，三人就跟倒竹筒子似的把她们知道的加上猜测，全部交代了。
秀女还未进城，就在五庄观死了一个，还被人冒名顶替，这还了得？事涉两条人命，已经不是一般的宫闱内务。当天，负责采选这一批秀女的花鸟使被抓了投进大牢里，一同被关起来的还有那名冒名顶替的生病女子和相关人等。
京兆府尹和大理接到命令，一同前往五庄观调查，果然在五庄观的后山挖到了一具新死的女尸。经仵作验尸，此女并非投缳而死，乃是被人用绳索先勒死，再伪装成上吊自尽的假象。
尸体被挖出来后，五庄观就被官兵团团包围，仵作的验尸结果出来后，五庄观涉嫌谋害人命，观中道人和清客都被人看守起来，一一盘查。
宫外别苑中，仵作同样对死在柴房里的秀女做了尸检。奇怪的是，这名秀女身上并没有其他伤痕，尸体上也没有出现中毒后会冒出来的尸斑，到是捆绑她的绳索痕迹很好地保留下来。
因为两名秀女接连出事，圣隆帝下旨推迟初选，命京兆和大理寺尽快破案。又加派了一队禁军看守秀女们居住的宫外别苑，等闲不让人进出，以防再次有事情发生。别苑里发生的事被人传了出去，可见里面混入了别有用心之辈。而别苑里除了管事嬷嬷和宦官之外，就是在别苑中进行日常洒扫的宫人，这些人，可都是宫里呆过的。
谁想在背后搅浑水得利，就不得而知了。
午后，闵棠一边喝着茶，一边听秦容断断续续地背书。秦容三岁启蒙，现已跟着先生念了一年多的圣贤书。闵棠和圣隆帝都不爱念书，不说闵棠自己，只看圣隆帝当年被闵太傅时常罚抄书便可知其一二。也不知秦容随了哪个，一篇千字文背了整整三个月都没背出来。闵棠不爱书，记性却是不差的，小时候母亲教她背书，只需三五天就能将文章背出来。怎么到了秦容这里，花了整整十倍的时间，收效还是这般差？
闵棠以为，秦容的脑子大约都用在吃上头了。还好他抓周时没抓到书本，不然可真是个天大的笑话。
好不容易背完了书，闵棠和秦容都松了一口气。
“母妃昨日答应儿臣，只要儿臣今日将劝学篇背出来，就许儿臣一只鸡，算数吗？”虚岁五岁的秦容吃得多，长得壮，站在闵棠跟前，脑袋已经到她小腹的位置，在同龄孩子里，秦容的身高绝对是鹤立鸡群般的存在，便是在他的一群兄弟姐妹中，秦容的个子也排在中间。听皇后说，秦容肖祖，先太后的个子在女人中也是顶顶高的，秦容的高个子，也是遗传了先太后和圣隆帝。
“算数，母妃说的话什么时候没给你兑现的。”闵棠早已让秋月备好一只鸡，只不过这鸡是大是小，她昨儿个可没说。是以，当宫女将闵棠许诺给秦容的那只鸡端上来时，秦容都不敢相信。
