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第846章 西西里雪中送炭
西西里岛，地中海上的明珠，如果说意大利亚平宁半岛是欧洲大陆伸进地中海的一只长靴，西西里岛就是靴尖上踢到的一块石头。
地处海洋腹心，这里有着四季如春的温暖阳光和丰沛的降雨量，北方欧洲大陆中部高耸入云的阿尔卑斯山替它挡住了冬天南下的寒风，地中海环流则送来了富含水分，滋养万物的空气。
这里土地肥沃富饶，气候温暖风景秀丽，盛产柑橘、葡萄、柠檬和油橄榄。由于其发展农林业的良好自然环境，历史上被称为“金盆地”。
同时它还有着极其重要的战略地位，无论是一千五百年前的罗马帝国与迦太基的争霸战，还是中世纪试图把手伸进地中海腹心的各方势力，都把它当作必争之地：
卡塔尼亚和巴勒莫是天然良港，可怕的暴风与这里无缘，庞大的舰队如果驻泊这里，不仅受到港湾的良好保护，还能以岛上丰富的农业产出供应军队所需的食物；
它并非孤悬海外的岛屿，而是东面和意大利主体亚平宁半岛仅隔宽三公里的墨西拿海峡，占据这里进可攻略亚平宁退可守岛自据，无异于意大利海上锁匙；
最后，它的位置又正好处在地中海区域的正中心，无论罗马帝国进攻北非的迦太基，还是法国人妄图把手伸到希腊，全都得以此为跳板和战略支撑。
匹夫无罪，怀璧其罪，西西里既富有，占有它又能拥有战略上的极大优势，那么四方觊觎之辈就纷至沓来，战火一遍又一遍在这片金盆地上烧过。
希腊、迦太基、罗马、汪达尔、拜占庭、阿拉伯、诺曼人……西西里的主人换了一遍又一遍，这里的文明也被无情的摧毁，混乱、暴力成为它的代名词，后世人对它的印象就是凶残阴狠的黑手党，却很少有人记得科学的巨人阿基米德就是西西里的儿子。
现在，西西里正处在新一轮的战争中，既罗马、汪达尔、阿拉伯等等征服者之后，又一个试图将它攫于掌中的，是安茹家族的查理一世。
二十多年前，安茹的查理成为西西里国王。教皇乌尔班四世为了使西西里摆脱霍亨斯陶芬家族的统治，把这个王国交给查理。
查理本人对西西里人的利益没有什么兴趣，他主要感兴趣的是把这个岛屿作为建立地中海帝国的起点。当时他身兼西西里、耶路撒冷和阿尔巴尼亚的国王，普罗旺斯和法国其他属地的总督，希腊的摄政官，突尼斯的领主，并且把主意打到了拜占庭皇帝米哈伊尔八世头上，试图取代对方，成为整个地中海的主人。
查理把政府中心设在意大利本土的那不勒斯，只到西西里视察过一次，对当地民生漠不关心。不仅在最初征服这里时，他率领的法国军队洗劫了这个岛屿，与当地百姓结下了深仇大恨，并且他麾下的法国籍官吏在西西里的管理乏善可陈，官员抢劫、谋杀甚至强奸当地人的事件时有发生。
西西里人的起义也就理所当然了，一起法国军官对西西里妇女的强奸案点燃了导火索，席卷全岛的起义瞬间爆发。
安茹家族是整个欧洲最有权势的家族，甚至连新兴起的掌握德意志神圣罗马帝国皇位的哈布斯堡家族也稍逊一筹，安茹家族的一个分支就是英国的金雀花王朝，查理一世的分支则掌握着阿尔巴尼亚、普罗旺斯、突尼斯、南意大利等广大地区。
照说，西西里的人民起义根本无法与如此强大的对手抗衡，战争的胜败从来和正义没什么关系，实力决定了一切。
