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谷梁贺兰自得半部财产，独自一人用度，手头自然很阔。游踪所到之处，当地缙绅先生以及富商大贾，无不倾诚结纳。只是他对人从不肯露出自己的本像来，一般人见他生得风度翩翩，温文尔雅，都以为是个宦家公子，却无人晓得他本是一个剑侠。游到富春县时，住在一个最大最有名的客栈里。这客栈房屋的构造，是五开间三进。楼上地下，共有三四十间房子。有钱的旅客，多是在这客栈下榻。因他好结善交，无论到甚么地方，总是座上客常满，樽中酒不空，一间厢房，因此不够居住。当下便和客栈帐房商量，要腾出三间房子来，给他一人居住。房钱多少，决不计较。帐房见他行李很多，透着豪富气概，以为是极阔之候补官员，来这里运动差缺的。恐怕错过这个好主顾，连忙答应，费了许多唇舌才腾出三间房子。
谷梁贺兰照例结交当地士绅，终日宾朋燕集，弄得五开间的房子都座无虚席。一时在当地的声名，几乎无人不知。他这回游历，身边带了千多两黄金，原不愁不够使费。金银在他这种有本领的人手里，怎会怕人能劫夺。
但世事难料，这日因须付一笔帐，开箱打算取些黄金出来兑换。足足一千两黄金，哪里还有一两?只剩空松包裹的包袱，不曾失掉。谷梁贺兰不由得大吃一惊。暗付：这事奇了，一叠八口皮箱，金叶放在第五个皮箱之内。要开这箱，非将上面四个搬开不可，而上面皮箱内尽是衣服，分量很不轻，要搬开不是一件容易的事。并且皮箱都有上锁，黏贴封条。锁和封条丝毫未动，这金叶从哪里取出去的?这层房屋，也没旁人居住。我在家时，固然没人敢动手偷东西。便是每次出外，多在白天，门窗都从外面锁了，钥匙在自己身上，若曾有人动过锁，我回来开锁的时候，岂有个不知道的?他一面思量，一面将其余七口皮箱次第开看，皆没一点动过痕迹。惟有第四口箱中的一块一百五十两重金砖，也宣告失踪了。不觉失声叫道：“这块金砖，因是萍萍留下来的纪念物，多久不曾开看，连我自己都忘记了，不知放在哪口皮箱里。方才若不是看见这个装金砖的盒儿，在衣服底下压着，我说不定一时还想不起被人盗去了。如盗这金子之人，是将八口皮箱都打开来，一个一个搜索，则不但箱外的锁和封条应现些移动过的痕迹，便是箱内衣服，也该翻得七零八乱。若不是这么打开来，怎么连我自己都不知道在那口箱里的东西，外人能如此轻巧的盗去?”他反复寻思，也想不出是如何失掉的道理来。不过盗这金子的人，本领可断定决非寻常。倘报官请缉，徒使盗金子的人暗中好笑，亦没有弋获希望，倒不如自己慢慢地寻访。失金事小，而盗金之人本领非常，正好借此结识这么一个人物，亦未尝不是件乐事。当下将皮箱仍旧堆叠起来。只是此时须付帐给人，既拿不出金子来，就只得暂用衣服典钱应付。心里因急欲把盗金子的人探访出来，也就懒得再和一般士绅作无谓的应酬了。
客栈帐房见他拿衣服典饯还帐，料知是穷得拿不出钱来了。登时改变态度，平时到照例结帐的时期，只打发茶房将帐单送到谷梁贺兰房中桌上，一声不响就退出去的。此时帐房便亲自送到他手中，摆出冷冷的面孔，立在旁边等回话。谷梁贺兰却毫不在意。随即又拿衣服去当了钱，付给帐房。自己仍四处探访这盗金子的人。
数日接连暗查，一点儿踪影都不曾有。客栈里的用度大，他又不知省俭，衣服典当起来不值钱，出门的人那能有多少衣服?不须几次，就当光了。新结交的一般士绅，忽不见谷梁贺兰前来邀请，初时以为是害了病，还有几个人来客栈里看看。几日之后，都知他手边的银钱使光了，靠着典当度日。一个个都怕他开口告贷，谁也不敢跨进客栈大门。有时在路上遇着，更是远远回避。
谷梁贺兰怀着心事，那将这些人放在眼里。
客栈里的人，见他终日愁眉不展，只道是穷得没有路走了，才这般着急。帐房恐怕再往下去还不起房饭钱，便走来说道：“客人既手边不宽绰，无法和往日那般应酬，还要这么多房间干甚么？下面有小些儿的房间，请客人腾出这一层房屋给我，好让旁的客人来住。”
谷梁贺兰正因访不着盗金人焦躁，闻听只气得指着帐房火骂了一顿。帐房以为他落魄是不敢生气的，想不到还敢骂人。究竟摸不透他的根底，那敢认真得罪，只好咕都着嘴，退了出来。谷梁贺兰心里一烦闷，便几日不出门，贫与病相连，竟闷出一身病来。练过功夫的壮年人，不患疾则已，生病就十分沉重。他平时到各处游历，举动极尽豪华，然从来不曾带过随从。在平时不生病，没有当差的，未觉不便。此时病得不能起床，偏巧银两失窃，又和帐房翻了脸，客栈里的茶房也不听呼唤了。便分外感觉凄凉，连病三日水米不曾沾唇。客栈里的人，都以为他是个不务正的纨绔子弟，不足怜惜。
孰料却惊动一个正直商人，慨然跑到谷梁贺兰房里来探看，并替他延医诊治。
此人姓朱字长和，是做盐生意的，五十多岁年纪。近来因亏折了本钱，打算将买卖盘顶给人。只因他所开的盐号规模太大，当地商人多知道这盐号的底细，不肯多出顶价。他呕气不过，带了些盘缠，特地到富春来觅盘顶的主儿。凑巧不先不后同这一日到客栈。两个月来，谷梁贺兰的一举一动，都看在眼里。他自己是一个谨慎商人，心里也不以谷梁贺兰的举动为然。不过见谷梁贺兰一旦贫病得没人睬理，觉得这种豪华公子不知一些人情世故，拿银钱看得泥沙不如的使用。一朝用光了，就立时病死也没人来踩理，很是可怜。遂袖了二十两银子，走到房里，殷勤慰问病势怎样。
谷梁贺兰不曾害过大病，此时在这种处境当中竟不能起床，使他一身本领半点施展不出，才真有些着急起来。几次打算教茶房去延医来诊视，无奈茶房受了帐房的嘱咐，听凭谷叫破了喉咙，也只当没听见。正急得无可奈何时，恰好朱长和前来问病。看来人这副慈善面目和殷勤的态度，心里舒畅许多，就枕边点头道谢。
朱长和拿出二十两银子，放在床头说道：“我是出门人，没有多大的力量，因见阁下现在手中好像穷迫的样子，恐医药不便。在下同在这里作客，不忍坐视。你想必是席丰履厚惯了，不知人情冷暖。虽不知道阁下家业怎样，然看两月来的举动，可知尊府必是十分富厚。我此去请个悬壶来，你将病养好，就赶紧回府去。世道崎岖，家中富裕的人，犯不着出门受苦。”他这番话，自以为是老于世故的金石之言，谷梁贺兰只微笑点头。
少时郎中请到，给谷梁贺兰把脉珍切开出方子。也是朱长和亲去买药，煎给谷梁贺兰服了。外感的病，来得急，也去得快。服药下去后只过一夜，便能行动自如了。
