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长安城里莳弄字画的人越来越多了。大街上的牌匾，印刷的字体一天比一天少见，而牌匾下的游人中，三人行差不多就有一个兜里装着笔和印章的，只要商家敢求，就有人敢写，一个胆子大，另一个胆子更大。我楼下的公厕，入口处的标志原来是男女简笔画像，很精致的，如今换了手书，笔力倒也清俊，只是没有落款，不知出自哪一只闲手。我早晨去蹲急，常听到左右的同行类似的议论：某某某才提拔了科长，毛笔字也不会写，怕没有大的前程呢。
我喜欢字画，仅是喜欢看而已，令我心仪的标准也简单，先说书法，上面的字我要能认全，之后再谈别的。一幅中堂，作者的名气再重，如有两个字没见过面，便兴趣全无。画倒是生疏着好，越有距离念想的空间越大。我在书院门有一个唤为老兄的人，长我几岁，才退休不长时间，他的画我爱去看。他专门画鬼，在世俗观念里，鬼即无常，不走大路，不着边际，嘴脸狰狞，身子没肉，有一点肉也是和皮粘连着，衣服朴素得过了头，要么衣衫褴褛，要么一身旧朝的装束。我这位老兄却一反常识，他笔墨中的鬼胸宽体胖，慈祥善良，个个厚淳可敬。我初看时候以为取的是反讽的意思，看得多了，才体会出他是由心而得的。他告诉我，工作几十年，有一些没做妥的事，也有一些愧对的人，心底积压久了，画出来做个纪念。
这些画中有两幅最耐看。
第一幅是两个胖子在鬼门关握手，高个子在门槛里，对矮个子笑脸盈盈，问寒问暖。旁款是两行工整的小楷：“兄弟以前持无鬼论，到这里你叫什么名字？”
第二幅画面排场，鬼数众多，背景是和气融融的阎王殿。众胖子中间有一个瘦骨嶙峋的老头当堂鹤立，周身焕发着不依不饶的硬气派。阎王爷在座位上胖手作揖，高高唱喏。角落里是两个衙役在掌责一个小鬼，小胖子趴在地上，屁股高高翘起，侧扭着头，一脸做错了事见不得人的歉疚。画外有个题目，叫“人命这么金贵，偏派个糊涂鬼”。
这两幅画，取意和取材均出自纪晓岚的《阅微草堂笔记》。老兄见我看出了出处，说，纪晓岚是人精呢。
亡国之君宋徽宗被掳之后给旧臣信中有一句话：“朕身上生虫，形如琵琶。”这位昏君能将看虱子、挤捏虱子当做乐事，不失为一种境界，但尚不及我这位老兄对人生的领悟。（未完待续）
