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回到潮里弄的小套间，天已黑尽，石清还没有下工回来。许茹香把里间的屋子收拾了一下，又把矮脚柜最下面一层腾出点空间给小莲放包袱，然后带着她出去夜市里买了吃食，顺便让小莲熟悉一下周围环境。回到家后，许茹香烧了热水，等石清回来后，就叫他先去洗澡。石清看到小莲也在家里，扔掉满身疲惫，充满了活力，竟然嚷着许茹香给他们讲故事，许茹香熬不过他们，只好给他们讲了一个大闹天宫的故事。
夜深了，许茹香和小莲睡在里间，不过许茹香很不习惯和别人同床睡觉，第二天一下工，就去找房东大娘商量着想再弄一张床来。
房东大娘夫家姓孙，是个三十来岁的年轻寡妇，儿子才十二岁，从小体弱多病，要不是家里有这几间房，一个女人带着孩子实在很难过活。房东大娘见许茹香带进屋里的是个女孩，也就没有多说，收了许茹香一百文钱，从空屋里腾出一张小床给许茹香，并提醒许茹香，加了床，以后每个月的房租就要多加五十文钱。许茹香懒得跟她斤斤计较，又找她借了一张书桌和一张椅子，添了这些东西，多加五十文的房租也算公平。
许茹香继续在一品居帮工，小莲则帮周围邻居洗衣挑水，赚点小钱贴补家用。
再过几天就是重阳节，稍稍有点家世文采的人都邀约好友登高游玩，那些名人雅士登高游玩后，大半都会选择到一品居饮酒吃蟹。这段时间，一品居的伙计们忙得不可开交。每天清早从跨进一品居的大门开始，许茹香手里的活儿就没停过，石清面前的脏碗也是一堆接着一堆，怎么洗都洗不完，两人都忙到很晚才回家，直到重阳节过后七天，才略微轻松一点。
这天夜里，许茹香和石清下工回来，却不见像往常一样在门口等待的小莲。
“咦，小莲怎么没有点灯？”石清惊奇道，回到屋里，疲惫不堪的石清看见床就往上爬，摆出一个大字。
