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我一直试图给我的外祖父画像。
但是，外祖父没有留下任何画像。一直到很多年后，我在一个很小的档案馆里，查到了几张照片的合影。一张是盐业公司董事会大会合影，一张是当年的募集军饷出资人合影，再有一张是江淮银行搬迁时的照片，他有一个侧影。因为是历史档案照片，年代久远，加上保存得不好，所以，照片上的人物很模糊（原本人像就很小，只有黄豆粒一般大）。我看上面的人，都有着那个时代的人的固有特征：衣着简陋，古朴，表情茫然，目光呆滞。他们大多穿着长袍马褂，头戴瓜皮帽。偶尔也有光着脑袋，或是梳着分头的（在那个年头，这可能算得上很时髦了）。其实也难怪他们表情僵硬，那个年代的人，可能把拍集体照，当成一件很严肃的事。毕竟那个年代能拍照的，都不是一般的民众。尽管有三张合影，我还是没能把外祖父认出来。这让我内心很愧疚。据母亲说，她的父亲是个长相很好的男人，身材高大，仪表堂堂。穿着长袍马褂，头戴礼帽，手里拖着一根黑漆的“文明棍”。
我外祖父的大名叫李玉楼。
对我而言，他也就是一个概念而已。
关于他的一生，其实婚姻关系在他的人生里起了某种决定性的作用。它是一种命运的转折，我从没见过这样明显的。他和我外婆的婚姻，我想大概是没什么新鲜的。旧式婚姻，都差不多。对于一般的家庭来说，也许婚姻就是互相艰难地解决糊口问题。但是，对我外祖父显然不是。
他一定是有不满足的。
我母亲说，她的母亲是个慢性子的人，做事说话，都是慢吞吞的。她中等的身材，脸上有些浅浅的麻，是小时候得天花留下来的。好在她皮肤很白，那点浅浅的麻点，几乎看不出来。可是呢，外祖父未必就不计较。据说外祖父在她进门前，并不知道她是麻子。当初相亲时，只是远远地瞄了一眼，感觉还不错。而这门亲事，当时是他的父亲定下的（父母定下的婚姻，子女是只有服从的份）。即使是新婚的晚上，外祖父也没能看出来。我想那时候，外祖父的家里，也没电灯的。母亲告诉我，她长到五、六岁的时候，去县里的镇上，才看过电灯。电灯自然是奇妙的。她当时一直也没想明白，圆圆玻璃泡里的东西，怎么会发出那么亮的光来，就像一个小太阳一样。
第二天早晨，外祖父看到了一夜缠绵过后的妻子的面容，心里略略有些不快。在以后的几年里，他们共同生儿育女。但是，他并没因此而变得释然。相反，他变得越来越介意了。婚姻生活越是平淡，人们就越是计较现有的婚姻。所以，他后来娶二房，也就是迟早的事情了。再说，像他那样的有钱人，如果不娶个三、四房太太，简直就有点不像话。人们会认为他的太太把他管束得太紧。而一个女人如果对自己的丈夫管束得太紧，是有违妇德的。因此，事实上他娶二房在我的外祖母那里，没有遇到任何的阻力。
有钱男人娶几房女人，是一种惯例。
违反惯例，其实就是违反道德。
