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尽管赵连长是和地主家发生冲突才出来的，但他并不反感像李玉楼这样的地主。他住的地方，就在前排的院子里，是和雇工们一排的。闲来无事，他也和雇工们闲谈。通过那些雇工的谈话，觉得李玉楼为人是相当不错的。到底是因为他在城里有生意，所以他对雇农佃户并不刻薄。甚至，有人给李玉楼起了一个绰号，叫“李大善人”。当然，这事实上只是一种夸张的讨好说法。母亲说，也许她的父亲和她的祖父比较起来，真的好很多。他对雇农佃户比较宽厚。时不时地，对一些特别困难的，受了人祸天灾的，还会有所接济。其实这也不足怪，谁让他是这一带的头面人物呢。要成为一个头面人物，必须有人拥戴你。要受人拥戴，当然就要宽厚待人。母亲说，但她的父亲做的这一切，并不是有意要成为这一带的头面人物。他和他的父亲是不一样的性格。他的眼界要更宽一些。
母亲说，她的父亲李玉楼虽然不能像和安旅长那样下围棋，但是，也并不影响他们的交往。李玉楼倒也是喜欢赵连长的。赵连长有赵连长的好。李玉楼对家里人说，《三国》里的张飞也是不识字的，还有《水浒》里的李逵。但是，他们都是英雄豪杰。在他看来，赵连长也是。一员猛将，不是英雄豪杰是什么呢？草莽英雄，也是英雄。何况，赵连长待人和气，就像后来书上说的，“对待同志，像春天一样的温暖”，是有着一种侠骨柔情的。
李玉楼对赵连长只是一种欣赏，他并不知道，真正对赵连长产生了强烈的好感的，是自己的二房，陈美莲。陈美莲自己也说清，她为什么要那样强烈地被他所吸引。与李玉楼不同的是，她对那个安旅长也有强烈的好感，但是，那个人只能是仰视的。赵连长不同。赵连长是可以平视的。她敢直盯他的眼睛，然后看着他忽然红了脸，窘得不像样子。那种红，一直连他络腮胡子下的皮肤都红透了，就像喝了很多烈性白酒辣出来的红。
赵连长年龄和陈美莲相仿，比她只大四个月。可是，他却还是个单身。换句话说，他还是一个童子身。共产党部队的军官们和国民党部队的军官们不好相比。共产党部队的军官都是穷人，把脑袋提在手里打仗的。谁也不知道哪一天会倒下。子弹是不长眼睛的。他们没有条件娶媳妇安家。他们只能期盼着，等有一天战争结束。
看到了赵连长，陈美莲忽然就悟出自己的过去是幼稚的。过去姓赵的小伙子，以及那帮土匪，包括后来的李家武，怎么能和赵连长相比呢。赵连长才是真正的男人。她喜欢他的那种害羞。他的那种害羞，让她很欣喜。他越是害羞，她就越是要有意地撩他。有时候，她还把她经历的可笑事情，说给别的人听。她们也都笑。她们想不到这样一个在战场上叱咤风云的大男人，会在女人面前表现得那样害羞。事实上，她们也都和赵连长打过交道，他看见她们可从不脸红。母亲说，她后来才明白，男女之间有时候是很微妙的。我知道，用现在的话说，那叫来电。有的男女乍一见面，有时连姓名都还没问清呢，没有理由的，就会来电。有些男女天天在一起，也没有感觉。陈美莲和赵连长，就属于那见面就来电的那种。这里面更多的因素，当然是来自陈美莲。
陈美莲自己明白，她对赵连长，是用了一点小心思。她在李家武身上还没有用完的“母爱”，这回悉数倾倒在赵连长的身上。原来在土匪窝里，她害怕被男人注意到。现在，她渴望被男人注意。李家武对她的冷遇，让她心里有种挫折感。但她是一个内心不认输的人。她知道自己的魅力。过去在县里，她走到街上，就明白那些盯着她腰身看的男人，心里想的是什么。其实，她也知道，她不可能作得太出格。但是，她需要在生活里制造一点小波澜。
她要显出在这个家里，她的与众不同。
她也不屑与李家别的女人一样。
对赵连长而言，他是愿意远离她的。毕竟，这是寄居的主人家的女主人。他知道这种事情不会有结果的。如果有结果，一定是不好的结果。他知道李玉楼和别人不一样。他对李玉楼是敬重的。至少，在他的眼里，李玉楼是个正派人，是一个比较富裕的生意人。他觉得他不应该背上某种不名誉的东西。
可是，这种事情是不知不觉的。等你意识到的时候，已经迟了。
陈美莲接触赵连长，开始只是帮他煎过一次中药。然后帮他拆洗过一次棉衣。他的衣服上生了许多虱子。她帮他在伙房里烧了一大锅开水，把所有的衣服都烫了一遍。赵连长当然很感激。她把他所有破了的地方，都缝好了。男人是干不来这针线活的。他第一次和一个头上散发着桂花油香味的年轻女人，如此近距离地接触。
