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“娘，现在时辰不早了，不如我们先传饭吧，这事也不急在一时。”
经宝钗提醒，薛姨妈一看果然已经过了午时，于是就说：“蝌儿，咱们先吃饭，午后你到账房再支两百两银子，去打点一下。”
薛蝌一一应了。
三人先用饭，饭后薛蝌自去办事，薛姨妈命管家把家里所有账簿都翻出来，她和宝钗两个人一项一项核查房屋、田庄、铺子等家产。
弄了半日，薛姨妈和宝钗才把所有账目都核对清楚，家里这些年的生意都是薛蟠打理，收入远不如从前，加上以前的底子，不过才十几万两银子。就算卖了家里的古董字画等物，也是远远不够的，只怕还得卖了金陵的祖屋、田庄、铺子，只是这样一来，就剩下京城的房舍和几家铺子维持生活了。唉！
宝钗看到这里，心里十分悲苦，若自己是个男子，薛家断不会落到如此地步，可惜自己是个女儿家，空有一腔抱负无法施展。
傍晚时分，薛蝌回来了。
“蝌儿，情况怎么样？”
“回太太，这次事情大了，哥哥说的这两件竟都是真的。我好不容易找到爹爹当初在京里时结交的一些朋友，刚巧有个在内务府当差的，这事的内情他十分清楚。这亏空只怕必须补上，要不然免不了像甄家、史家那样。那人命官司已经找到了当时的人证，只怕也很难打点。”薛蝌把打听来的消息告诉了薛姨妈和宝钗。
