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不久之后，萧俊和月芽儿两个小小的身影出现在了魁星楼之上，萧俊站在高处，向城内望了过去，他喜欢这种居高临下的感觉。
临湘县规划得还算整齐，最外边是一圈厚厚的城墙，高约两丈，呈方形环绕，虽然距离清军入关已经过去了二十余年，但因顺治年间的战乱，经过修复后的城墙仍然有些残破。县衙位于县城的正中心，占地约三十余亩，从前往后，依次由正门、大堂、二堂、三堂以及官吏家眷们居住的后院等建筑组成，是县城内最“豪华”的建筑群，百姓们相对简陋的民居则一排排的建在街道的两侧，这些民居基本上都是南方水乡所特有的白墙黑瓦建筑风格。
因滨临航道的缘故，街巷上行人倒是不少，只不过大都面黄肌瘦、衣衫陈旧，当然也有衣着光鲜的，但相对较少。虽然一匹两丈多长的粗棉布只有三四钱的银子，足够做一套外衫，但贫穷的百姓们仍然不舍得花钱去买。
一眼望去，整个县城虽然算不上民生凋毕，衰败颓废，残破不堪，但也还未达到是那种百姓生活富足、安居乐业的盛世景象。萧俊暗自摇了摇头，毕竟刚刚从顺治年间的战乱恢复过来，整个县城还在缓慢的疗养着战乱留下的创伤。只是这次灾荒，却是给刚刚恢复了些生机的县城，沉重的一击。百姓们再次被迫挣扎在死亡线上。万幸的是，县城之内每天都有大量的青壮差役四处巡视，在官府的严厉约束之下，城内生活秩序还算正常。
县城的外面，是一望无际的稻田，只不过因为旱灾的缘故，基本上已经绝收，西北方向是一望无际的长江，东南则是群山连绵，城外看起来十分的宁静，视野之内极少会看到人影，但在这种大灾大荒之年，是永远不会缺少盗匪的，因此县城之外的治安状况并不算太好，百姓多结寨而居，这些盗匪大都不甚凶悍，虽然时有绑票，劫掠和勒索，但主要是针对富人，而且也极少杀人害命，最多也就是砍下人的一只手足或者割下一只耳朵恐吓一下，不过这种情况也并不多见。穷人们的日常耕作倒也不受什么影响，孩子们也可以时常到江中嬉戏，只不过通常都会有几个青壮跟着，以防人伢子将孩子拐跑。
萧俊抱着月芽儿看了一会儿风景，这才回到摊位，继续卖起了糖人儿。
临近黄昏的时候，萧俊与母亲开始收拾摊位，月芽儿的母亲杜氏也如以往一般，过来帮忙，萧母一边收拾着，一边盘算着今天的收入：“普通的糖人共卖了二十六个，得钱五十二文，特殊的糖人共换得糙面饼四个，精面饼两个，糕点两个，美味肉干一包，今天的收入算是这些日子最好的了，可惜了，往来的船客中，以做生意的商贾居多，携带家眷和幼童的，实在是太少了。不然，我们也能宽松些。”
萧俊笑道：娘莫要想多了，能够度过这荒年已是万幸，还好这制作饴糖的原料极广，五谷杂粮，喂猪喂牛的均能酿制，本钱极低，虽是荒年，从外地贩来，却也没有贵上多少。否则的话，便是会了这手艺，也只能等着饿死。”
