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他们所料不错, 唐震之死尘埃落地，唐门中风云再起, 各路势力都不甘人后，围绕掌门之位展开争权夺利的暗战。幸好唐门存在沿袭百年的嫡系即位制度, 这是一根扎在野心家心窝里的针，又是守旧派唯一堪用的护身符。
按照这一制度，唐震的嫡长子唐海月是名正言顺的继承人，可他执意出家，回唐门的日子里足不出户地为死者诵经超度，拒见其他任何人，七天法式结束便不告而别, 唐默亲自领着唐辛夷前去追赶, 也不过追回一句“俗缘已尽，善自珍重”的诀别之语，要让这个抛家舍业的人回来继任掌门已是万万不可能了。
唐海月之后，最有资格继位是唐辛夷, 但他曾被唐震判处极刑, 后又流亡在外，反对者们便抓住“威望已失，不能服众”的把柄，众口铄金地剥夺他的继承权。门下连续两日举行长老会，次次吵得不可开交，连唐辛夷在内，共选出五名继承人, 最后鹿死谁手还未可知。
陈抟在谈判陷入焦灼之际适时建言：“掌门之位，关乎门派兴衰存亡，自古皆由德才兼备的人居之，贵派选出的五位继承人都清白端方，品行上毫无瑕疵，那么接下来就该比较才学，由能者胜出。”
唐默和苗景、纪天久都在场，听了他的话不禁暗暗叫苦，唐辛夷是五人之中最年幼的，纵使天资聪慧，但比武功修为绝计不是另外四人的对手，这个陈道士起初夸下海口包能成事，如今提这么一出，不是帮倒忙吗？
是以，唐默抢先反对，当众指出：“辛夷年幼，功力尚浅，比武论胜负有失公允”的弊端。
殊不知陈抟是故意误导他们联手反对自己，这样方能掩人耳目，继续从容声明：“贫道并非让他们捉对比试，而是以公平合理的方式角逐。”
他提出：唐门以暗器独步江湖，掌门也该精通此道，可向五人出两道题目，其一，给他们三天时间，各自造一款新式暗器，看谁的最奇巧强大；其二，选一位高手与他们做标靶，能以暗器射中这位高手的人便可获胜。
唐家人觉得这方法既公正服众，各家又都自认有必胜把握，于是当场通过决议。
唐辛夷天性淡泊，聪明才智都用在营造匠艺之类感兴趣的事情上，不想也不愿参与掌门角逐，唐默等几位长辈对他寄予厚望，殷勤鼓励他尽力争取，反而给他增加负累。
在这件事上，赵霁比他还上心，当晚跑去房里问他准备怎么应付第一项考试，见大理石台几上堆满制作暗器的工具和古旧的图纸书籍，一问才知唐默为了帮助唐辛夷，把唐家堡书库里有用的古籍都偷偷搬了来，还将自家珍藏的一块正阳铁送给他，这种神铁的硬度重量是普通钢铁的好几倍，能打造出杀伤力极高的武器，单就原料而言已比别的竞争者占优势了。
但唐辛夷压根儿提不起精神，当赵霁问他有无成算时，他忽然拉住他的手别置一言：“小霁，我不想竞选掌门，我们一起离开这儿吧。”
赵霁吃惊：“你为什么这么想？”
忧苦像初生的芙蕖在唐辛夷脸上冒头，他环顾曾经熟悉的居室，绝无留恋地说：“我讨厌武林，这里的人要么争着往上爬，不顾道义廉耻，要么一心复仇，满脑子装着阴谋算计，活得又虚伪又痛苦，我不想变成那样。”
这段时日的经历见闻，仿佛长满锯齿的大犁耙翻搅他单纯的心田，唐家人争名逐利的丑陋嘴脸首先污染了他的感官，随后丁阳的复仇又令他第一次深刻品尝到背叛的滋味，他至今难以接受他敬爱信赖的人是只披着羊皮的狼，咬死了他的亲人，还险些吞噬自己。
