一个眉目如画的女子松松地挽着头发，对外头的两人笑了一下。
“秋兰姑姑怎么这个时候过来了？这位是？”云锦书看着跟在秋兰身后的女子，问道。
秋兰越过她的肩头，看见一个小宫女坐在桌边，眼睛红通通的，脸上还带着几条泪痕。
不是云姑娘哭，她就放心了下来，也没问那小宫女是谁，只笑着让开了身子，说道：“这位是周姑娘，也是新到咱们浣衣局里来的，暂且就先住在你们这里了。”
“好，”云锦书笑笑，侧过身子，“姑姑要不要进来坐坐？”
“姑姑做主便是，”周妍笑着说了一句，又问道，“姑姑，我今日是临时奉命进宫，没带什么行李，请问姑姑我什么时候能出宫去取来？”
秋兰看着她笑：“周姑娘尽管先睡下，等会儿我便让人送新的被褥和衣裳给您。至于您的那些行李，等明儿您醒了，也就出现在您枕头边上了！”
周妍跟着她一路往里走，浣衣局的宫女们这会儿下了值，正三三两两地端着水盆去洗漱，看到她们，便上来与秋兰打招呼。
秋兰脚下不停，口中随意应付了几句，很快带着她来到了一间房舍前面。
没等她开门，周妍便听见里面传来一阵呜咽声。
“多谢崔公公关照，请公公喝茶。”她说道。
崔公公这才满意地点头，又交代了她几句，便离开了。
“周姑娘这边请，”有崔公公的吩咐，秋兰对她还算和气，“咱们浣衣局里宫女多，住的环境也差，要委屈周姑娘些日子了。”
“姑姑说的什么话，”周妍说道，“我又不是来享福的，旁人能住，我又有什么委屈的。”
秋兰松了一口气。
太阳已经完全落了山，路旁的宫灯亮了起来，周妍越走越觉得周围荒僻起来，那些巍峨的宫殿渐渐隐没在了树影之后，只能影影绰绰地看到树梢上露出的一角。
但两旁的人却越来越多了。宫女太监们忙碌了一整日，眼下正是回去休息的时候，见了崔元，纷纷停下脚步问好。
崔元轻慢地点着头，并不说话，那些人也不敢多说，垂着头等他们走过去，才继续去做自己的事。
终于到了浣衣局前，崔元还没进去，里面就有个年纪稍长些的宫女迎了出来，笑着说道：“什么风把崔公公您给吹来了，您若有事，让人来说一声不就好了，何必劳动您亲自跑这一趟。”
崔元对她稍稍客气了些，笑道：“这可是皇上亲自吩咐的，我哪里放心交给旁人？”
两只手握在一起，让她生出了一种奇异的、从未感受过的仪式感。
“我叫周妍。”她对云锦书粲然一笑。
等陈袖的背影消失在门外，崔元才带着周妍继续向前走去。
周妍觑着他的神色，发现崔元那像是镶在脸上的笑容已然消失不见了。
“崔公公，”她试探着问道，“您……不用向皇上回禀么？”
崔元猛地回过头来，脸上又浮现出那种面具般的笑来。
“这等小事，没必要去叨扰皇上。”他虽然笑着，目光却冷冷的，“陈大人这也是为了周姑娘好，周姑娘别想岔了。”
“不了不了，”秋兰摆手道，“前头还有不少事要忙，你们歇着吧！”
说完她便离开了。
周妍还站在原地，眼前忽然伸过来一只手。
“我叫云锦书，”云锦书说道，“你叫什么名字？”
周妍看着那只手，略有些迟疑着，也将自己的手伸了出去。
“怎么了这是？”秋兰也听见了，脸上露出了紧张的神情。
这里头住着的可是云姑娘啊，难道是有谁惹她生气了？
想到这里，秋兰在门上敲了敲，扬声说道：“云姑娘，我进来了！”
里面的哭声立刻便停了，一阵脚步声响起，门被打开了。
今夜天空中没有月亮，可门开的那一瞬间，周妍却觉得自己看到了一泓白月光。
皇上看中的人，以后的前途不可限量，最差也会封个采女。
她怕周姑娘恃宠而骄，仗着皇上对她的青睐提一些无理的要求出来，到时候她觉得为难，周姑娘也觉得自己被怠慢了。
现在看来，周姑娘倒是挺通情达理的。
秋兰觉得自己的运气还真不错，前面有个淑妃娘娘送进来的云姑娘，眼前又有个皇上亲选出来的周姑娘，这两人都挺好相处。
“周姑娘，”她带着周妍往里走，“咱们这儿的房舍都住了人，一个屋子里头要住五个，只有一间仅住了两人，暂且委屈您同她们挤一挤吧！”
他往旁边走了两步，那宫女也跟着过去，两人小声说了几句之后，周妍便看见那宫女用奇怪的目光打量着自己。
“这位周姑娘是皇上亲自挑选的，”崔元提高了声音，说道，“秋兰，往后人在你这儿，你可要好生照料着，千万别让周姑娘受了委屈。”
“哎哟瞧您说的，我哪敢啊！”秋兰笑着说了一声。
崔元点了点头，同周妍说道：“周姑娘，这位是浣衣局的掌事姑姑，您就暂且在这儿委屈几日，等什么时候学好了宫里头的规矩，再去尚服局当差。”
周妍连忙应了，又谢了恩，见崔元没有要走的意思，咬了咬牙，从袖口里摸出一个荷包，塞到了他的手里。
“民女不敢。”周妍连忙说道。
低下头却忍不住腹诽，不就是因为皇上从一众人中选了她，陈袖吃醋了么？她又不是傻子，难道还看不出来？
皇上对陈袖这般纵容，甚至容许他随意更改自己的旨意，这定然让崔公公十分不爽吧？
这个档口，她还是不要触霉头的好。
打定了主意，周妍便低头跟在崔元身后，一声不吭地走着。