第176章 新的矛盾 (第3/5页)

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英国吸取了美国独立的经验教训，加拿大人口达到250万这个当初美国独立的人口规模的时候，于1865年通过了一部法案《殖民地法律有效性法案》，殖民地可以制定自己的法律，哪怕这部法律跟英国法律冲突，在殖民地依然有效。通过这部法案，加拿大通过了自己的宪法。基本上，这就已经是一个独立国家。

新西兰代表则更想直接并入英国，提议干脆重组英国议会，让殖民地派出代表进入下院，封殖民地领导者为贵族，进入上院。让殖民地在英国体系中有发言权。可这又不是张伯伦想看到的，张伯伦想要的帝国，是一个英国本土控制的帝国，而不是让殖民地反过来控制本土的帝国。

这让澳大利亚代表有些愤怒，质问张伯伦：我们在帝国体系内却没有任何代表权，那我们也不需要一个帝国。

张伯伦进行了大量工作，激情洋溢的游说各国代表，最终还是取得了一些成果，通过一部《帝国特惠制》法案。虽然没有达到德国关税同盟的程度，但帝国内部的商品可以以最低税率流通。

这部法案之所以能被殖民地接受，因为他是单方面的，只有英国承担责任，而殖民地不需要承担对等的义务。

英国对各殖民地给予各种贸易特惠，但反过来不要求殖民地做到这点。举个例子，英国制定的茶叶进口税是5%的话，殖民地会享受到低于5%的税率优惠，但殖民地却不会对其他国家征收更高的关税。相当于英国用本土市场照顾殖民地产品，但殖民地却不需要为本土产业保留市场。

这种事，殖民地当然不会拒绝。

张伯伦最大的难度是让英国议会批准这部法案，难度自然很大，报纸大肆批评。但他竟然成功了，他成功说服了英国民众愿意为帝国牺牲英国的对外贸易，理由是在刚刚结束的战争中，殖民地在为英国的利益而战。

“张伯伦这是在于世界为敌，他会挑起全世界的贸易战的！”