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在白、梅二人快进山海关的时候，碰到了许多向关内逃难的百姓，一打听才知道，女真人犯边，是又要打仗了。两个人拿出随身的银两和干粮救济了一些人，也不过是杯水车薪而已。
大明王朝与关外女真人的战争，其实可以追溯到一百五十多年以前。
自正统十四年“土木堡之变”之后，大明王朝国威受挫，边事大坏。李满住、董山等建州女真部首领开始“乘间窃掠边境，辽东为之困弊”。
成化三年，明宪宗朱见深下令进剿建州女真，史称“成化犁庭”。经此一役，建州女真部虽损失惨重，但并未亡族灭种，此后，双方维持了近百年的和平。再其后，建州女真部首领努尔哈赤崛起，经过二十余年的征伐，终于统一了女真各部。
明万历四十四年，努尔哈赤开元建国，定国号为金，建元天命，定都赫图阿拉城，并于万历四十六年起兵反明。
而今大明与女真战事又起，双方虽互有胜负，却令辽东地区众多百姓家破人亡，流离失所。
终究是，兴，百姓苦；亡，百姓苦。
秦皇岛，位于北直隶永平府抚宁卫东七十里，有山在海中。相传，秦始皇东巡“碣石”曾驻跸于此，并派人入海求仙，故而得名秦皇岛，是全国境内唯一一个以帝王名字命名的城池。
白鹤鸣与梅慕雪来到了秦皇岛，发现这里风景优美，山清水秀，碧海蓝天，沙质细软，飞鸟成群，鱼翔浅底，人与动物和谐共处，是最宜居之处，也就难怪那老鼋会独独生活在这里。
梅慕雪甚至玩笑着说道：“我竟然不知道，这距离京城不算远之处，还有如此美好的地方！说不得，将来有机会还要到这里再住上一段时间！”
白鹤鸣虽笑而未语，却默默的将这话记在了心里。
鼋是群居动物，它们一般白天隐于水中，夜间才会出来在浅滩处觅食，所以要抓住它们，也得晚上才行。
白鹤鸣的水性相当不错，他在白天几次下水，探访鼋群的踪迹。而后，他与梅慕雪在岸上一连等了五个晚上，才终于发现了一只老鼋。根据那老鼋背上的同心纹数量判断，它的年龄应该在一百岁以上。
抓住老鼋没费多大力气，只是，要保证它健健康康的活到云南，倒是颇费了白、梅二人一番功夫。他们把老鼋养在了一个大水缸中，并且每日小心翼翼地更换干净的水和新鲜的食物，终于把它有惊无险的护送到了云南幽谷，当然，这是后话了。
正是：病人之病，忧人之忧。
