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第二,善导大师的净土思想,面向罪恶生死凡夫,以罪恶生死凡夫为最主要当务之急,为最先摄受的对象,不是以福善圣人为首要摄受对象。
净土法门虽然三根普被,但是罪恶生死凡夫,很容易就堕落在恶道受苦,就堕落到下三道去受数不尽的苦,在地狱里面百劫千生无有出期。所以,善导大师的净土思想,首先是挽救那些要堕入地狱的、那些造了要下三恶道的恶业的众生,首要挽救他们。若你能修福业、行善法,你能圆满的勤修戒、定、慧,你能够自证圣果,以此为标准,解脱生死轮回,那还不是特别着急要救度。问题就是绝大部分的众生,大体凡夫都没有这个水平!如果说善导大师所摄受的、所挽救的对象是必须要能够自己修福的,自己能够修戒定慧,自己能够念佛到功夫成片,甚至自己念佛念到一心不乱的境界,那绝大部分人没希望,因为靠自己修行太难了。善导大师的思想不是如此,是以“若佛在世、若佛灭后,一切造恶凡夫”为首要救度对象。不管是佛在世的时候,还是在佛灭度之后,所有切造作重恶的凡夫,是善导大师首先要救度的对象。这也是站在弥陀本愿救助罪苦众生的立场上所讲的。
第三,善导大师的修行方法简易殊胜。
站在弥陀本愿救度众生的立场之上,“行法”就非常简单。阿弥陀佛第十八愿只讲一条:你念我的名号来往生我国,没有别的,不跟你讲别的条件,“设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者不取正觉唯除五逆,诽谤正法”乃至十念,意思只要发心(断恶修善,求生净土之心),愿生我国,只要愿意念我名号,就一定能往生成功,我就一定来接你。如果做不到,不取正觉,我便不成佛。他已经成佛十劫,自然这一愿已经成功了。
阿弥陀佛当初发愿,如果以诵经作为往生的行法,那就会有很多障碍跟限制。如果没有经典,你就不能诵有了经典,但是你不认识字,那还是不能诵:有经典你也认识字,但是你没有时间,依然不能诵。一部《无量寿经》读下来一个半小时,没有时间怎么办啊?那结果就往生不了。
不管什么样的方法,最最简单的就是念佛。没有经典没有关系,可以念佛;不认识字没有关系,可以念佛;不认识字、没有经典也没有时间,那你有没有念佛的机会呢?还是有,自然有。所以除了念佛之外,其他各种方法都有限制。用其他方法救度众生就不是普及的,就不是十方三世一切凡夫都要能够摄受的,就有分别。念佛法门既然是三根普被,那就不能有分别,不能设置任何障碍。佛号,谁都可以念。没有人说不出家不能念,照样可以念。只要一心念佛,就能往生极乐。“如果不盘腿、不打坐、不做定课,你就不能念佛。”没有这样说法!只要回心念佛,依然可以往生。识不识字没关系,念了就会有成就。
这句名号本身,除了容易做到之外,还有非常殊胜的功德。后面会给大家详细介绍。
阿弥陀佛要救度众生,不是给众生一个阿罗汉的果位,不是小乘四果:也不是给一个菩萨的果位。阿弥陀佛大慈大悲之心,如果说他自己成了佛,结果让众生到西方极乐世界来只做罗汉,那就有私心,就不叫大慈大悲。阿弥陀佛的本心是让众生都成佛!那么阿弥陀佛成佛了,他要救度我们去极乐世界,就是要我们去西方极乐世界成佛。
想想我们末法众生吧,很多传统文化为什么会失传?师父传徒弟,往往十招里面保留一招,只传九招,绝招未必传。徒弟传徒孙又少了,那么几代以后很多精华便失传了。但是阿弥陀佛不一样,阿弥陀佛大慈大悲,“平等施一切”,毫无自私自利之心,毫无分别之心。六字名号完全具足了成佛所具备的一切功德。五载的思惟,兆永劫的修行,最终成就西方极乐世界、成就阿弥陀佛。阿弥陀佛把这个数不清楚的时间所积累起来的所有的修所有的行持、所有的福报、所有的智慧,全部浓缩在阿弥陀佛的名号之中;然后将这个名号,把一切的功无偿地交给每一位愿意持名念佛的众生。阿弥陀佛就好像父母一样,将亿万的家财,浓缩在一张小小的支票交给他的孩子。
所谓“五劫思惟”,在《无量寿经》上讲,法藏比丘看了世自在王佛给他展示的二百一十亿诸佛刹土,好的、坏的、净的、秽的都有,之后他用了五个大劫的时间在房间里面闭关,好好的设计。就像我们建造一座大厦一样,先是建筑设计。土建、结构、电路,所有结构层次,每一样全部设计到位。法藏比丘一共花了整整五劫的时间,设计了西方极乐世界的蓝图。然后他把四十八愿(设计蓝图)给世自在王佛做认证。
世自在王佛为法藏比丘认证以后,他又花了兆载永劫的时间去建造西方极乐世界。“兆载永劫”有多长呢?数不清楚、数不清楚、数不清楚的时间。法藏比丘不断地修行,最终功德圆满,成为阿弥陀佛。阿弥陀佛将所有一切功德,浓缩在六字名号之中,交给我们。只要我们一心持名念佛,就可以免除三界六道的轮回,可以直证无上正等正觉的果位。这句名号,就是阿弥陀佛赐给罪恶生死凡夫、十法界所有凡夫的究竟圆满的功德。
很多人是往往看不起六字名号,觉得太简单了,更不明白其内含具足的功德,反而执着自己所修的一点点人天有漏的善法,执着于不究竟的方法。这些怎么能够跟阿弥陀佛的功德相比呢?修布施、做善事、做功德,怎么能与阿弥陀佛兆载永劫积累的功德相媲美?许多人错误以为,光念佛怎么能成就呢?要行善积德,要诵经拜忏,然后才能够往生西方极乐世界。大错特错!这是在知见上面,在见解上面的根本错误。
一般人讲净土法门,因为没有了解到善导大师的本意,没有悟到阿弥陀佛的本愿,也不了解这句名号实在是圆满的功德,所以他在提倡念佛修行的时候,往往会夹杂其他动作,往往会将其他各种善行、各种修行加进。他们再以这各种善行、各种修行的功德,回向往生西方极乐世界。善导大师对这一点的点评——杂修杂行,这些杂修杂行的微末功德,想要成功往生西方极乐世界,千中一二、万中一二,很少很少,凤毛麟角,这样就难啦。因为离开了阿弥陀佛大慈悲的本怀,依这样的方法往生就困难。
善导大师单刀直入:望佛本愿,“教念弥陀专而复专”。这是善导大师在《法师赞》里面的原话。“故使如选要法”,所以释迦牟尼世尊在八万四千法门中间,选择了最精妙的易行道,“教念弥陀专复专”。教大众念陀佛名号,专而又专,一向专念。“望佛本愿,意在众生一向专念弥陀佛号”。一句佛号念到底,最简单、胜、最超胜、最直接,这就是善导思想!