第4章 抉择 (第4/5页)

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张怀月嘴唇动了动，“你是怎么知道的？”她不知该怎么回答，只得不答反问。

“方才听香巧说的。”张念辰的声音听上去有些落寞。

张怀月此时也无心责怪她又去和上房的丫头们打听闲话，沉默了一会儿才道：“我不想嫁人，也不想受人摆布，我想要继续读书……如果我留在家里，这样的事情只会源源不断。”

“可到了外边，你要怎么生存呢？你没有钱，没有依靠，你只是一个女孩，你又能靠什么过日子呢？”张念辰的声音有些急切，既像是要说服她又像是在质问她，“留下来不要走好不好？我们一起，即便是嫁人了我们姐妹也可以互相扶持互相照顾，就和以前一样。”

“念辰……”

张怀月的心情从未如此复杂，她不知道该如何向这个从未踏足过外面世界的妹妹解释，这个世界正在经历着前所未有的巨变。

过去被牢牢束缚在一方狭小天地的女人们，会在时代浪潮的推动下，或是被迫或是主动地冲破藩篱，冲破束缚，去到更广阔的世界，承担起原本就该承担的责任，争取原本就该有的权利。

她有千言万语想和念辰说，但却根本无从开口，她不知道要怎样才能向张念辰描述一个她根本从未见过的世界。

然而她长久的沉默却让张念辰面上的期待逐渐变作了失望，她摇了摇头，后退两步，看着张怀月的眼神慢慢冷了下来。

“你不愿意？你还是要走？”

“念辰……”张怀月张了张口，刚想要解释。

然而念辰却头也不回地跑开，重重地摔上了房门。

张怀月站在黑暗的屋子里沉默了许久，终是长叹一声，拖着沉重的脚步回到了自己房间。

正月初八，是开年后的第一次开祠祭祖的日子，也是张家每年最盛大的一次家族聚会。各房头的老少爷们从四面八方赶回祖宅，祠堂正院里人满为患，济济一堂。

张家的宗祠修得轩敞大气，雕梁绣柱，是春陵县远近闻名的气派建筑，张大老爷立于高台，注视昌茂繁盛的气象，意气风发。

“苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟？如足如手。谁无夫妇？如宾如友（注1）。藤蔓千里，本自一根，家族荣辱，休戚与共。”

洋洋洒洒的祭词念完，张大老爷开启了今日讲演的正题。

“今日家祭老少齐聚，告慰先人，共议宗族大计。张家六房同气连枝，家族兴旺离不开同心戮力，共同进退！我决议，自即日起，由长房出资增设族产族田，供养族内孤寡，教养进学婚丧嫁娶，族中一力承担照拂，望我张氏一族昌隆繁盛，发扬兴旺。”

一番慷慨激昂，座上宾客尽皆欢喜，交口称赞。

沸沸扬扬的家祭场景，身处后院的张怀月他们也都有耳闻。

张怀月一时只觉心中大定，张大老爷渴求家族更进一步的决心如此迫切，想来自己表的那一番决心，大老爷十之八九是心动的。