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她是个谨慎而又聪明的女人，这一点在船一路航行的过程中，船管事便已经看出来了。除了几次孩子实在晕船晕得厉害以外，穆朝朝几乎不会带着孩子离开货仓，不给他们增添一点麻烦，只这些就足以能给人留下一个好印象。于是，当船靠岸前，船管事见她已经带着孩子出来，便也随和地同她说了几句话，并问她下船以后有什么样的打算，需要帮忙的可以告诉他。这人原也只是客套一下，但穆朝朝却不失时机地顺势说道：“先生，我想去一个地方，但我不会说英语，下船以后，您能帮我叫辆车，告诉车夫我要去的地方吗？”穆朝朝一面用日语说着，一面从自己衣裙的夹层口袋中掏出一张纸条递给船管事。
船管事接过来看了一眼，拿手指轻弹了一下那张写着英文的纸条，拍着胸脯说道：“没问题，包在我身上！”
于是，母子二人下船以后，在船管事的帮助下，包了一辆专门送客用的小汽车，去往纸条上的那个地址……
汽车一路走走停停，因是傍晚时分，是这座城市习以为常的晚高峰，交通阻塞令人心烦，是每日都要重复的事。然而，坐在汽车上的一大一小两位乘客并不像前头的英国司机那般急恼，他们一个兴致勃勃地扒在车窗上看那些建筑风景、西洋男女，一个眼睛虽望向窗外，心却沉沉地陷进了从前的回忆里……
那时，她还住在上海的公共租界，隔壁的威尔逊夫妇是富有善心且有趣的英国人，她时常会到他们那里去，听他们唱英国的民歌，听他们讲英国的故事。有一日，威尔逊太太在说到自己的家人时，给穆朝朝写下了一张纸条。那上面写着她姐姐的名字，还有她姐姐家的地址。她说：“朝，如果有机会你和周先生能去到英国，去到伦敦，可以请我的姐姐来当你们的向导。她是一名地产经纪人，她对伦敦所有的地方都了如指掌。当然了，如果她向你们推销房子的话，你们大可不用理会，她卖的房子总是价高得离谱，让人害怕。但你也不用担心，哪怕你不买她的房子，她也依旧是个乐于助人的人。尤其是对和善的中国人，她有着像我一样的热情。”原是些聊天开玩笑的话，穆朝朝却在回到小公馆以后，挺认真地讲给了周怀年听。
尤记得那晚，她枕着他的胳膊，靠在他怀里，试探性地问他：“等你不忙的时候，我们可以去英国玩一玩吗？”
“英国？”他想了一下，低头笑着看她，“喜欢那里的什么？你先说来听听。”
“唔……”她当真想了想，想出了一样最想去看的东西，遂抬起眸来，有些兴奋地说道：“城堡！我想去看看他们的城堡！据说是很高很高的尖顶石头房子，与咱们的皇上住的一点都不一样！”
周怀年看到她这副小女孩般的模样，忍不住笑出声来。
穆朝朝没好气地拍了他一下，嗔道：“你笑什么笑？不许笑我见识短！”
“不敢不敢，我哪里敢？”周怀年将她搂住，为了哄她，还拿自己开了把涮，“我也没见过什么城堡。先前听聂绍文那小子说过，给我眼馋坏了。听说如今有些没落的贵族走投无路，还把自家的城堡给卖了。我就想啊，等我什么时候挣够了钱，也去那里买上一个，让我们朝朝也过一把当女王的瘾！”
穆朝朝笑起来，轻推了他一把，“你真没正形，谁让你花钱买那个了？钱拱兜了是吧？”
周怀年又蹭回来，挨着她小声说道：“是。不买我难受。特别难受。”
“哪里难受？”穆朝朝故意忍着笑，拿手指轻戳他身体的每个位置，“是这里？这里？这里？还是这里？”
“你说呢？是哪里？”周怀年将她那只不安分的手捉住，并用自己更不安分的手将她剥了个干净，而后抱着她，与她一起卷进了他们的被子里……
“妈妈！”孩童稚嫩的声音打断了穆朝朝的回忆，她看了一眼窗外已经不再变换的风景，从包里掏出一张方才与船管事换好的英国钱币，递给前头的司机。
司机用英语与她礼貌道谢，并绅士地给他们开了车门。穆朝朝抱着孩子下车，对他点头笑笑表示感谢。而后，按着司机给她指的那扇门，带着小穆安走过去按了门铃。
门铃响过不久，里头便迎出来一位英国女人。隔着那扇栅栏铁门，英国女人看到了穆朝朝那张非西方人的面孔。
栅栏门外，穆朝朝拉着小穆安的手站在那里，含蓄地笑着，然而她在看到那张与威尔逊太太极为相像的面孔时，她早已掩饰不住内心的激动。
